Denuncian que niños migrantes de hasta tres años enfrentan solos a jueces de inmigración en Arizona

Arizona.— Niños migrantes de apenas tres años de edad o incluso menores están siendo obligados a presentarse sin acompañamiento legal ni familiar ante jueces de inmigración en cortes de Arizona, como consecuencia de los recientes cambios en las políticas migratorias impulsadas por la Administración del presidente Donald Trump, denunció este miércoles el Proyecto Florence para los Derechos de los Inmigrantes y los Refugiados.

Durante una conferencia de prensa virtual, Jimmy Leyva, director del programa de niños de dicha organización, alertó que los casos de menores no acompañados están siendo acelerados en los tribunales, lo que está derivando en situaciones que calificó como alarmantes.

“Estamos viendo que los casos de niños no acompañados se están moviendo rápidamente en las cortes, lo que obliga a niños tan pequeños como de tres años o inclusive menos a tener que presentarse solos ante jueces de migración”, afirmó Leyva.

Procesos más largos y mayor tiempo en detención

De acuerdo con el activista, anteriormente las audiencias iniciales tardaban semanas, mientras los menores eran entregados con relativa rapidez a padres o patrocinadores. Sin embargo, actualmente el proceso de reunificación se ha extendido de manera considerable.

Esto ha provocado que los niños permanezcan más tiempo bajo custodia del gobierno y deban acudir en múltiples ocasiones a las cortes de inmigración sin representación legal ni la compañía de un adulto responsable.

“Un proceso que antes tomaba semanas ahora está tomando meses o más para que un menor pueda ser reunificado con un familiar en Estados Unidos”, explicó Leyva.

Más requisitos y temor entre las familias

El director del programa señaló que el Gobierno federal ha endurecido los requisitos para la entrega de menores, exigiendo identificaciones oficiales, comprobantes de ingresos y otros documentos a padres o patrocinadores.

Además, denunció que existen casos en los que familiares que intentan reclamar a los niños han sido detenidos por las autoridades migratorias, lo que ha incrementado el miedo entre las comunidades migrantes y reducido la disposición a participar en el proceso de reunificación.

Recortes a la asistencia legal agravan el problema

Leyva también advirtió que los recortes federales a programas de asistencia legal para menores migrantes han tenido un impacto severo, ya que las organizaciones no cuentan con recursos suficientes para brindar representación a todos los niños afectados.

“Muchas veces estos niños no se quedarán en Arizona, lo que significa que sus casos serán enviados a otras cortes y tendrán que buscar representación legal en otros estados”, subrayó.

Impacto en estudiantes y familias

Por su parte, Carolina Silva, coordinadora de programas de apoyo a jóvenes en escuelas públicas de Tucson, aseguró que los operativos migratorios casi diarios están generando un profundo impacto emocional y social en estudiantes y jóvenes, independientemente de su estatus migratorio.

“Tenemos casos de estudiantes que no quieren venir a la escuela por miedo. Otros jóvenes que deberían estar estudiando y pensando en ir al colegio ahora tienen que trabajar y cuidar de sus hermanos menores porque uno o ambos padres han sido deportados”, señaló.

Las organizaciones participantes hicieron un llamado a las autoridades federales para revisar las políticas migratorias, garantizar el derecho al debido proceso y evitar que niños tan pequeños enfrenten solos un sistema legal complejo y adverso.

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