Lenacapavir: el medicamento que con solo dos inyecciones al año puede prevenir el VIH y cambiar la estrategia global contra el virus

Durante décadas, la prevención del VIH ha dependido de tratamientos diarios que, aunque eficaces, enfrentan obstáculos como el olvido de dosis, el acceso limitado a servicios de salud y el estigma. En ese contexto, lenacapavir surge como una alternativa que podría modificar la estrategia mundial contra el virus: dos inyecciones al año con efecto preventivo sostenido.

De acuerdo con información publicada por El Financiero, este medicamento ya fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y por la Agencia Europea del Medicamento para su uso como profilaxis preexposición (PrEP), es decir, como tratamiento preventivo para personas que no viven con VIH pero tienen mayor riesgo de adquirirlo.

¿Qué es lenacapavir y por qué es diferente?

Lenacapavir pertenece a una nueva clase de fármacos contra el VIH conocidos como inhibidores de la cápside. A diferencia de otros antirretrovirales que actúan en una sola fase del ciclo del virus, este medicamento bloquea una estructura clave que protege el material genético del VIH.

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Especialistas citados por El Financiero explican que al unirse a la cápside, lenacapavir impide dos procesos fundamentales:

• El ingreso del ARN viral al interior de la célula humana.
• El ensamblaje y maduración de nuevos virus.

Este doble bloqueo frena la replicación del VIH y limita su propagación dentro del organismo.

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De tratamiento a prevención

Originalmente, lenacapavir se utilizó en personas que ya vivían con VIH y presentaban resistencia a otros tratamientos. Sin embargo, ensayos clínicos recientes demostraron que su uso preventivo ofrece niveles de protección muy elevados, lo que abrió la puerta a su aprobación como PrEP.

Hasta ahora, la profilaxis preexposición requería una pastilla diaria. Con lenacapavir, el esquema se reduce a dos aplicaciones subcutáneas al año, lo que representa un cambio significativo en términos de adherencia y practicidad.

¿Por qué es relevante un esquema de dos dosis al año?

Expertos en salud pública señalan que este esquema puede resolver varios de los principales desafíos de la prevención del VIH:

• Reduce el riesgo de olvidar dosis.
• Disminuye el estigma asociado al uso diario de medicamentos.
• Facilita el acceso para personas con barreras geográficas o sociales.
• Garantiza una protección continua y estable.

Según El Financiero, este avance resulta especialmente relevante para poblaciones con mayor riesgo de infección, como personas con parejas seropositivas, trabajadores sexuales y comunidades con acceso limitado a servicios médicos.

El papel del VIH en la salud global

El VIH ataca directamente a los linfocitos CD4, células esenciales del sistema inmunológico. Sin tratamiento, el deterioro progresivo del sistema inmune puede derivar en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida).

Aunque la terapia antirretroviral ha reducido de forma drástica la mortalidad, la prevención sigue siendo el principal reto, ya que cada año se registran nuevos contagios en distintas regiones del mundo.

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Lenacapavir y la estrategia de la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya incluyó lenacapavir en sus nuevas directrices como una opción prometedora de prevención, especialmente mientras no exista una vacuna eficaz contra el VIH.

Para la OMS, el medicamento representa un avance relevante porque combina alta eficacia, menor carga para el paciente y un enfoque preventivo más accesible, elementos clave para reducir nuevas infecciones a nivel global.

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Un avance, no una solución definitiva

Especialistas subrayan que lenacapavir no sustituye otras estrategias de prevención, como el uso del condón, la educación sexual y el acceso a pruebas diagnósticas. Sin embargo, sí amplía de forma significativa el abanico de opciones disponibles.

Mientras la investigación científica continúa en la búsqueda de una vacuna, lenacapavir se perfila como uno de los avances más importantes de los últimos años en la lucha contra el VIH, al ofrecer una herramienta preventiva eficaz, práctica y respaldada por evidencia científica.