Un nuevo clima extremo, conocido como hipertropical, empieza a instalarse en los trópicos, expertos advierten que el calor persistente y las sequías más largas empujan a los bosques a una situación crítica
Investigadores alertan que el calentamiento global está empujando a la selva amazónica a condiciones nunca vistas, con impactos directos en los bosques y en el clima del planeta
La selva amazónica está transitando de forma gradual hacia un nuevo tipo de clima conocido como hipertropical, caracterizado por temperaturas más altas y sequías más frecuentes e intensas. Estas condiciones no se habían registrado en la Tierra desde hace decenas de millones de años y están llevando a los árboles a un nivel de estrés mortal.
Un estudio encabezado por la Universidad de California en Berkeley, en Estados Unidos, advierte que si continúan las altas emisiones de gases de efecto invernadero, la Amazonía podría experimentar sequías cálidas hasta por 150 días al año para 2100, incluso durante la temporada húmeda.
Te puede interesar: Delfín rosado del Amazonas en peligro crítico por contaminación tóxica de mercurio
¿Por qué este cambio preocupa a los científicos?
La Amazonía no solo es uno de los ecosistemas más grandes del mundo, también cumple un papel clave en la absorción de dióxido de carbono. Los bosques tropicales capturan más emisiones humanas de carbono que cualquier otro bioma del planeta.
La investigación señala que este nuevo escenario podría provocar una muerte generalizada de árboles, reduciendo la capacidad de la Tierra para compensar el aumento del CO₂ atmosférico. Informes recientes ya han detectado incrementos de dióxido de carbono en la atmósfera tras sequías severas en la región, lo que confirma que el clima tropical influye de forma directa en el balance global de carbono.
El clima hipertropical
Los científicos denominan hipertrópicos al nuevo régimen climático que está emergiendo por efecto del calentamiento global. Este fenómeno prolonga la estación seca, que normalmente va de julio a septiembre, debido a temperaturas más altas de lo habitual.
“Cuando se producen estas sequías cálidas, ese es el clima que asociamos con un bosque hipertropical, porque supera los límites de lo que consideramos actualmente un bosque tropical”, señaló el director del estudio, Jeff Chambers, en un comunicado de la Universidad de California en Berkeley.
El impacto directo en los árboles
El estudio publicado en la revista Nature documenta que la combinación de calor y sequía eleva la tasa de mortalidad de los árboles. Los investigadores identificaron los mecanismos que explican por qué los árboles mueren bajo condiciones hipertropicales, que hoy aún ocurren solo por periodos cortos durante sequías extremas.
Cuando la humedad del suelo baja hasta cerca de un tercio de su volumen, los árboles dejan de capturar carbono, mueren por falta de nutrientes o desarrollan burbujas de aire en la savia, lo que interrumpe su funcionamiento interno.
“Demostramos que los árboles de crecimiento rápido y baja densidad de madera eran más vulnerables y morían en mayor número que los árboles de alta densidad de madera”, explicó el investigador, quien estudia la Amazonía desde 1993, en colaboración con el Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), en Manaos.
Un riesgo que va más allá de la Amazonía
Los científicos advierten que las condiciones hipertropicales no se limitarían a Sudamérica. También podrían aparecer en las selvas tropicales de África occidental y en regiones del sudeste asiático, ampliando el impacto a escala global.
Chambers subrayó que el peor escenario se daría si la sociedad no reduce de forma significativa las emisiones de dióxido de carbono.
“Depende de nosotros hasta qué punto vamos a crear realmente este clima hipertropical”, indicó el investigador, y advirtió que si las emisiones continúan sin control: “Entonces crearemos este clima hipertropical antes”.
Un llamado directo a la acción climática
El estudio deja claro que el futuro de la Amazonía está ligado a las decisiones humanas actuales. Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero no solo es clave para frenar el cambio climático, sino también para preservar uno de los ecosistemas más importantes para el equilibrio ambiental del planeta.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Incendios en Hawái, sequías en México y calor extremo en Europa: señales de que el Acuerdo de París no está funcionando lo suficiente
Mueren 62 mil pingüinos por hambruna en Sudáfrica: científicos alertan riesgo de extinción en 2035
Más de 600 fallecidos por inundaciones en el Sudeste Asiático y Sri Lanka: cuatro países enfrentan una de sus peores emergencias recientes; la saturación en las morgues llevó a la movilización de camiones frigoríficos para almacenar cuerpos
Beneficios fiscales para quien más contamina: la contradicción del sistema mexicano frente a la emergencia climática y los jets privados
HISTORIAS
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados