“Lamento haberte perdido” y “Te amé cada día” fueron las últimas palabras de Mark Allen Geralds antes de ser ejecutado por inyección letal en Florida por el asesinato de Tressa Pettibone en 1989
La muerte de Mark Allen Geralds, de 58 años, marca la decimoctava ejecución en Florida este año, la cifra más alta desde 1976.
PANAMA CITY.- El estado de Florida llevó a cabo este martes una ejecución que refuerza un récord histórico. Mark Allen Geralds, de 58 años, fue declarado muerto a las 6:15 p.m. tras recibir una inyección letal de tres fármacos en la Prisión Estatal de Florida, según CBS News.
Fue condenado por el asesinato de Tressa Pettibone en febrero de 1989, un crimen que conmocionó a la comunidad de Panama City.
Esta ejecución es la número 18 en Florida durante 2025, una cifra que supera ampliamente el máximo anual anterior de ocho ejecuciones, registrado en 2014.
Con una ejecución más programada para la próxima semana, el estado consolida su posición como el más activo en la aplicación de la pena capital este año en Estados Unidos.
Los últimos minutos de Mark Allen Geralds
El protocolo de ejecución se desarrolló el martes por la tarde. Antes de la administración de los fármacos, se le preguntó a Geralds si tenía últimas palabras.
El condenado dirigió un mensaje a una persona cuyo nombre no fue audible: “Lamento haberte perdido”. Luego añadió: “Te amé cada día”.
Una vez que comenzó a fluir el cóctel de drogas, Geralds realizó aproximadamente una docena de respiraciones profundas. Su cuerpo mostró después temblores y espasmos, con movimientos de apertura y cierre de boca. En un lapso de tres a cuatro minutos, quedó inmóvil. Fue declarado muerto a las 6:15 p.m.
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El crimen que llevó a la condena: Panama City, 1989
Los registros judiciales detallan el caso que terminó con la vida de Geralds: en febrero de 1989, el hijo de 8 años de Tressa Pettibone encontró a su madre en el piso de la cocina de su casa en Panama City.
La mujer había sido golpeada y apuñalada hasta la muerte.
Mark Allen Geralds era un carpintero que previamente había realizado trabajos de remodelación en esa vivienda. Una semana antes del crimen, Geralds se encontró con Pettibone y sus hijos en un centro comercial. En esa conversación, Pettibone mencionó que su esposo estaba fuera de la ciudad por trabajo.
Posteriormente, Geralds se acercó al hijo de la víctima en una sala de videojuegos para preguntarle cuándo regresaría su padre y a qué hora él y su hermana salían y volvían de la escuela.
La evidencia que vinculó a Geralds con el asesinato
La investigación policial descubrió que Geralds había empeñado joyas que tenían rastros de la sangre de Tressa Pettibone. Además, las bridas de plástico utilizadas para amordazar a la víctima coincidían con las encontradas en el automóvil de Geralds. Esta evidencia fue central en el juicio.
Inicialmente condenado a muerte, la Corte Suprema de Florida anuló posteriormente la sentencia, pero confirmó la condena. En 1992, Mark Allen Geralds fue resentenciado a la pena capital.
El mes pasado, el gobernador Ron DeSantis firmó una orden de ejecución para Geralds y se fijó la fecha. En un giro significativo, Geralds informó a un juez que no deseaba presentar más apelaciones para detener su ejecución. El juez respaldó esa decisión. Esto allanó el camino para que el proceso se llevara a cabo según lo programado.
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El contexto histórico: un año récord para Florida
Esta ejecución tiene un peso estadístico particular. Es la decimoctava en Florida en 2025. Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976, el máximo anual de ejecuciones en Florida había sido de ocho, en 2014.
Este año, el estado no solo ha superado esa marca, sino que la ha más que duplicado; Florida ha ejecutado a más personas que cualquier otro estado del país.
Una ejecución más está planeada para el 18 de diciembre. El condenado es Frank Athen Walls, de 58 años, declarado culpable de matar a un hombre y una mujer durante un robo en una casa y quien luego confesó otros tres homicidios.
El método: cómo se lleva a cabo una ejecución por inyección letal en Florida
De acuerdo con el Departamento de Correcciones de Florida, el protocolo de inyección letal utiliza una combinación de tres fármacos. Primero se administra un sedante para inducir la inconsciencia. Luego, un agente paralizante que detiene la respiración. Finalmente, una sustancia que detiene el corazón. Este método es el estándar en el estado.
A nivel estatal y federal, la pena de muerte en Estados Unidos se reserva principalmente para los homicidios agravados, como el asesinato múltiple, de un menor de edad, de un funcionario público o agente de la ley, además de los asesinatos cometidos con crueldad y premeditación y los cometidos durante la realización de otro delito como secuestro, violación o robo.
A nivel federal, la pena capital también puede aplicarse en casos excepcionales como terrorismo, espionaje, traición o crímenes de narcotráfico a gran escala, aunque estos son mucho menos frecuentes.
La perspectiva nacional: ejecuciones en Estados Unidos en 2025
Hasta la fecha, 45 reclusos han muerto por ejecución ordenada por tribunales en Estados Unidos en 2025. Se tienen programadas algunas ejecuciones más para lo que resta del año.
La actividad de Florida representa, por sí sola, una parte significativa de esta cifra nacional. El aumento en el ritmo de ejecuciones en el estado marca una tendencia que será analizada en el contexto más amplio de la justicia penal y los derechos constitucionales en el país.
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