Más de 2 mil millones enfrentan dificultades para pagar atención médica, alerta la OMS
El nuevo informe global revela que el progreso hacia la cobertura sanitaria universal avanza con lentitud y aún expone a millones a dificultades financieras.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que 2 mil 100 millones de personas enfrentan dificultades para pagar atención médica en todo el mundo. Del total, 1 mil 600 millones viven en pobreza o podrían caer en pobreza extrema debido a los gastos de salud.
Los datos provienen del informe “Seguimiento de la cobertura sanitaria universal: informe de monitoreo global 2025”, elaborado junto con el Banco Mundial.
El documento expone que, aunque ha habido avances importantes en cobertura básica y prevención, el progreso no avanza al ritmo necesario para garantizar que todas las personas accedan a servicios esenciales sin riesgos económicos.
Panorama global del acceso a servicios de salud
El informe señala que, entre 2000 y 2023, el Índice de Cobertura de Servicios pasó de 54 a 71 puntos, lo que indica una mejora en la disponibilidad de intervenciones esenciales. Sin embargo, esta expansión no ha sido suficiente para aliviar el impacto financiero que sufren millones de hogares.
La proporción de personas que enfrentan dificultades económicas por atención médica bajó de 34 a 26 por ciento, pero la reducción no compensa el crecimiento de los costos ni la desigualdad entre regiones.
La OMS advierte:
A este ritmo, una de cada cuatro personas seguirá en dificultades financieras al finalizar el periodo fijado para los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.
El gasto en medicamentos, principal presión sobre los hogares
El estudio revela que 55 por ciento del gasto en salud se destina a la compra de medicamentos, lo que convierte a este rubro en la principal causa de presión financiera.
Entre los grupos que viven en pobreza, la proporción es mayor: 60 por ciento del gasto en salud se va a fármacos, lo que obliga a muchas personas a reducir otros gastos esenciales.
Este tipo de gasto de bolsillo afecta también a sectores con ingresos no bajos, especialmente en países de renta media, donde este grupo crece de forma constante.
Avances desiguales entre enfermedades infecciosas y crónicas
La expansión de programas contra enfermedades infecciosas ha sido uno de los factores que más impulsó la mejora en la cobertura. También se registran avances en la atención de enfermedades crónicas.
En contraste, el progreso es más lento en áreas de salud sexual, reproductiva, materna, neonatal e infantil, lo que mantiene brechas significativas entre regiones y grupos socioeconómicos.
Desigualdades que se profundizan
Las diferencias económicas siguen determinando quién puede acceder a servicios de salud sin poner en riesgo su estabilidad financiera.
En 2022, tres de cada cuatro personas pertenecientes al quintil más pobre enfrentaron dificultades financieras por gastos de salud, frente a menos de una de cada 25 en el quintil más rico.
La OMS señala que estas cifras reflejan una desigualdad persistente y estructural que no ha sido posible revertir.
Riesgo de no cumplir la meta de cobertura universal para 2030
La OMS y el Banco Mundial concluyen que, si no se acelera el ritmo actual, el mundo no alcanzará la cobertura sanitaria universal establecida en los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030.
Los organismos advierten que millones de personas continuarán sin acceso garantizado a servicios esenciales, o enfrentarán riesgos financieros cada vez mayores.
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Las acciones urgentes que propone la OMS
Para corregir el rumbo, el informe presenta un llamado global que prioriza medidas centrales:
- Garantizar atención sanitaria esencial gratuita a personas en situación de pobreza o vulnerabilidad.
- Ampliar la inversión pública en sistemas de salud para disminuir el gasto de bolsillo.
- Reducir el costo de los medicamentos, principal causa de endeudamiento.
- Acelerar el acceso a servicios esenciales para enfermedades crónicas.
- Fortalecer la atención primaria, con énfasis en equidad y eficiencia.
- Adoptar enfoques multisectoriales, reconociendo que los determinantes de la salud incluyen factores sociales y económicos.
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