Expertos aseguran que la demanda de Costco al Gobierno de Trump podría representar tensiones con la Casa Blanca
Costco sostiene que, aun si la Corte Suprema declarara ilegales los aranceles, no existe garantía de que las empresas afectadas reciban automáticamente un reembolso.
ESTADOS UNIDOS.- Costco presentó una demanda contra el Gobierno de Donald Trump para cuestionar la legalidad de los aranceles impuestos este año y exigir la devolución del dinero que ha pagado si la Corte Suprema determina que dichos gravámenes fueron aplicados sin autoridad legal.
El caso ha puesto bajo la lupa el impacto económico de los aranceles, el alcance de los poderes presidenciales y el posible efecto para miles de empresas importadoras en Estados Unidos, según información reportada por CNN y documentos presentados ante el Tribunal de Comercio Internacional.
La discusión central gira en torno al uso de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, la norma que Trump cita para justificar la imposición de aranceles de hasta 50% a países como India y Brasil, y de hasta 145% a China.
De acuerdo con cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), estos impuestos han representado más de 90 mil millones de dólares para los importadores estadounidenses hasta septiembre.
¿Por qué Costco decidió demandar al Gobierno?
Costco sostiene que, aun si la Corte Suprema declarara ilegales los aranceles, no existe garantía de que las empresas afectadas reciban automáticamente un reembolso.
En su demanda, la compañía argumenta que CBP ha rechazado múltiples solicitudes para extender el periodo en el que sus pagos arancelarios pueden considerarse definitivos, algo crucial para poder optar a un reembolso más adelante.
Los abogados de la empresa señalaron que la falta de un mecanismo claro obliga a Costco a tomar una postura más firme:
“Al gigante mayorista, junto con muchos otros importadores, no se le garantiza automáticamente un reembolso si el Tribunal Supremo falla en contra del Gobierno de Trump”.
Expertos en comercio prevén que otras compañías podrían seguir el mismo camino, ya que el resultado podría afectar a miles de importadores.
¿Qué está en juego en la Corte Suprema?
La Corte Suprema analiza si Trump tenía autoridad legal para imponer los aranceles bajo poderes de emergencia internacional.
Durante los argumentos orales, la jueza Amy Coney Barrett advirtió que un eventual proceso de reembolso para empresas podría convertirse en: “un desastre”.
Si los jueces concluyen que Trump actuó sin autoridad, se abriría la puerta a reclamos masivos. La pregunta clave es quién podría pedir su dinero y cómo se organizaría un proceso de devolución que implicaría miles de millones de dólares.
Cómo se protegen otras empresas mientras esperan la decisión
Muchos importadores han optado por solicitar extensiones privadas ante CBP para que sus pagos no se liquiden todavía.
Esto retrasa el cierre administrativo de las cuotas y aumenta las posibilidades de recibir un reembolso si la Corte falla contra el Gobierno.
Este proceso es lento debido a la complejidad del código arancelario, pero es actualmente la vía más utilizada.
¿Por qué Costco adoptó una estrategia más arriesgada?
El caso de Costco llama la atención por ser más directo y más confrontativo.
Expertos consideran que la empresa busca adelantarse a un escenario en el que los aranceles se invaliden, pero las reglas de reembolso no contemplen devolver el dinero ya liquidado.
El profesor Marc Busch, de la Escuela de Servicio Exterior de Georgetown, explicó que Costco puede estar actuando por desconfianza en que la Corte Suprema aborde explícitamente la situación de las empresas que buscan reembolso:
“Es evidente que no están convencidos de que la Corte Suprema vaya a abordar siquiera el problema…”.
La Casa Blanca, por su parte, defendió los aranceles. El portavoz Kush Desai declaró a CNN:
“Las consecuencias económicas de no respetar los aranceles legales del presidente Trump son enormes”.
¿Existe un riesgo político o comercial para Costco?
Demandar abiertamente al Gobierno de Trump podría representar tensiones con la Casa Blanca.Trump llamó al caso:
“LA VIDA O LA MUERTE para nuestro país”.
En el pasado, otros grandes minoristas —como Amazon— han enfrentado consecuencias por posturas percibidas como críticas hacia los aranceles.Este historial ha hecho que muchas empresas permanezcan en silencio a pesar de tener también millones de dólares en juego.
Sin embargo, no actuar tampoco es gratuito. Según Emil Stefanutti, director de Gaia Dynamics:
“Costco podría encontrarse en una situación en la que los aranceles se declararan ilegales, pero aún así no pudiera recuperar su dinero”.
Para una empresa de ese tamaño, absorber esos costos sería especialmente oneroso.
¿Qué podría pasar si los aranceles resultan ilegales?
Si la Corte Suprema falla en contra del Gobierno de Trump, los escenarios posibles incluyen:
1. Reembolsos limitados a quienes demandaron o apelaron
Solo las empresas activas en el litigio o con pagos no liquidados tendrían derecho automático al reembolso.
2. Un proceso general de devolución
El Gobierno podría crear un programa para gestionar los reclamos, aunque sería complejo y podría tardar meses o años.
3. Ningún reembolso automático
El Gobierno podría argumentar que los pagos ya liquidados no pueden revertirse, incluso si los aranceles fueron ilegales.
Costco busca evitar esta última posibilidad.
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