Una empresa biofarmacéutica desarrolla un implante para ayudar a adelgazar a gatos domésticos
Según Okava, este es el primer ensayo clínico que utiliza esta tecnología para pérdida de peso en mascotas domésticas.
ESTADOS UNIDOS.- La empresa biofarmacéutica Okava Pharmaceuticals, con sede en San Francisco, iniciará un nuevo estudio clínico para evaluar un tratamiento de pérdida de peso en gatos mediante un implante que libera GLP-1.
La información proviene de documentos de la compañía y declaraciones del director ejecutivo, Michael Klotsman, según ABC.
El ensayo, llamado MEOW-1, probará un dispositivo denominado OKV-119, capaz de administrar el medicamento de manera continua durante seis meses.
Según Okava, este es el primer ensayo clínico que utiliza esta tecnología para pérdida de peso en mascotas domésticas.
La iniciativa surge en un contexto donde, de acuerdo con la empresa, más del 50% de los gatos domésticos tienen sobrepeso u obesidad, una condición asociada con riesgo metabólico, diabetes y dolor articular.
¿Qué es el estudio MEOW-1 y cómo funcionará el implante?
El estudio MEOW-1 está diseñado para evaluar cómo responde el organismo de los gatos a un suministro continuo de GLP-1.
El ensayo incluirá hasta 50 gatos, a los que se colocará el implante y se les dará seguimiento durante tres meses para medir cambios en el peso, aunque la evaluación completa se extenderá a seis meses.
El dispositivo OKV-119 administrará exenatida, una variante de GLP-1 distinta a las utilizadas en humanos en medicamentos como semaglutida (Ozempic) o tirzepatida (Mounjaro).
Klotsman señaló que la empresa busca solicitar la aprobación regulatoria a la FDA entre 2027 y 2028, y que el objetivo es que a los dueños de mascotas el tratamiento les cueste alrededor de 100 dólares al mes.
¿Por qué Okava considera que la pérdida de peso es tan importante en gatos?
En la descripción del estudio, la empresa afirma que la reducción de peso es el único método comprobado para prolongar la vida de un gato, y explica que los animales con un peso saludable tienen menor probabilidad de desarrollar diabetes y sufren menos dolor articular.
“La reducción de peso ofrece beneficios transformadores para la salud de los gatos”, sostiene el documento, donde también se explica que los felinos con obesidad presentan mayores problemas osteoarticulares, metabólicos y cardiovasculares.
¿Qué beneficios promete la empresa con el tratamiento GLP-1?
Okava asegura que el medicamento para mascotas podría ofrecer ventajas frente a estrategias como restricción calórica o ejercicio supervisado.
Según la empresa, algunos beneficios esperados son:
- Reducción del riesgo de diabetes, por mejor control del metabolismo de la glucosa.
- Disminución del dolor e inflamación osteoartrítica en animales con exceso de peso.
- Mejora en la función cardiovascular.
- Mayor sensibilidad a la insulina en gatos con riesgo metabólico.
Además, la compañía afirma que los primeros estudios muestran que el implante y el uso de GLP-1 son seguros y bien tolerados en mascotas, aunque no detalla resultados publicados en revistas científicas.
¿Cómo cambia el comportamiento del gato con un GLP-1?
Okava explica que los propietarios podrían observar cambios visibles en las rutinas de sus animales:
“Los dueños de mascotas deberían esperar ver cambios significativos en el comportamiento de sus animales. En particular, las mascotas se sentirán menos motivadas por la comida: mostrarán menos comportamiento de mendicidad, menos hurgarán en la basura y tendrán un mejor control de las porciones”.
También anticipan que, conforme bajen de peso y mejore su salud metabólica, los gatos podrían mostrarse más activos y energéticos.
¿Qué son los GLP-1 y por qué se usan para bajar de peso?
Los GLP-1 son fármacos que estimulan la producción de insulina, reducen la glucosa en sangre y ralentizan el vaciamiento gástrico, lo que disminuye el apetito.
En humanos, se han popularizado como tratamientos inyectables para la pérdida de peso y el control de la diabetes.
Aunque funcionan de manera similar en mascotas, Okava enfatiza que la exenatida utilizada en animales no es la misma molécula que la empleada en los productos comerciales para personas.
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¿Qué sigue después del estudio en gatos?
La empresa informó que, una vez que avance el ensayo MEOW-1, planea desarrollar estudios equivalentes en perros, con el objetivo de ampliar su línea de tratamientos para la obesidad en diferentes especies domésticas.
El implante OKV-119 representa un nuevo intento de aplicar tecnologías de pérdida de peso de uso humano al ámbito veterinario.
Si los resultados del estudio MEOW-1 confirman seguridad y eficacia, Okava buscaría que el tratamiento llegue al mercado entre 2027 y 2028.
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