A partir de 6 a 12 años nuevos lentes aprobados por la FDA prometen frenar la miopía infantil
La tecnología ya se usaba en Europa y Asia, pero ahora comienza su implementación en Estados Unidos.
La miopía infantil ha aumentado en las últimas décadas y hoy representa una de las principales causas de problemas visuales en la vida adulta.
Por primera vez, un tipo de lente promete no solo corregir la vista, sino también retrasar el avance de esta condición.
Se trata de unos anteojos especializados aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) en septiembre, según información difundida por Associated Press.
La tecnología ya se usaba en Europa y Asia, pero ahora comienza su implementación en Estados Unidos.
Este nuevo avance marca un cambio importante en cómo se entiende y se trata la miopía infantil, una condición que afecta cada vez a más niños y que puede tener consecuencias visuales graves a largo plazo, indicó AP.
¿Por qué crece la miopía infantil?
La miopía, también conocida como visión corta, ocurre cuando los objetos lejanos se ven borrosos mientras los cercanos se perciben con claridad.
Su crecimiento se ha asociado con hábitos frecuentes en la vida moderna, como:
- Pasar más tiempo en interiores,
- Usar dispositivos electrónicos,
- Mantener la vista concentrada en libros o pantallas por largos periodos.
El doctor Michael Repka, oftalmólogo pediátrico de Johns Hopkins, señala que en Estados Unidos entre el 30% y 40% de los niños serán miopes al terminar la secundaria.
Hasta hace poco, los médicos contaban con pocas herramientas para evitar que la condición progresara.
“Era típico y simple: ‘Tu hijo necesita usar gafas y lo soportará’, dijo Repka. ‘Será para toda la vida y probablemente empeorará en los próximos años’”.
Los nuevos lentes Stellest: ¿qué son y cómo funcionan?
Los nuevos anteojos, comercializados como Essilor Stellest, fueron aprobados por la FDA para niños de 6 a 12 años con el fin de retrasar la progresión de la miopía.
La FDA basó su decisión en estudios que mostraron resultados prometedores:
- 70% de reducción en la progresión de la miopía después de dos años de uso.
- 50% de reducción en el alargamiento del ojo, un factor clave que determina la severidad de la miopía.
Las lentes funcionan gracias a 11 anillos concéntricos con micro-puntos elevados, diseñados para reenfocar la luz hacia la retina y así frenar la elongación del ojo.
Repka señala que, más allá de la hipótesis técnica, lo importante es que los lentes muestran resultados:
“Que esta hipótesis finalmente se demuestre como cierta, por supuesto, importa solo en parte”, afirmó.
¿Por qué es tan importante frenar la miopía?
La miopía no solo afecta la claridad visual. Si progresa a niveles severos, eleva el riesgo de complicaciones como:
- Cataratas
- Glaucoma
- Desprendimiento de retina
- Ceguera.
La Dra. Rupa Wong, oftalmóloga pediátrica en Honolulu, afirma:
“Ahora tenemos una manera de frenar ese problema y tal vez podamos evitar que los niños tengan ese ojo tan alargado que los pone en riesgo de ceguera”.
Costo, cobertura y alternativas existentes
El precio sugerido de los lentes es de 450 dólares, y se espera que los principales seguros de visión en EE. UU. los cubran para niños que cumplan los criterios médicos.
Hasta ahora, el único producto aprobado por la FDA para frenar la miopía eran las lentes de contacto MiSight, autorizadas desde 2019 para niños de 8 a 12 años.
Estas funcionan con un principio similar, pero muchos padres prefieren evitar lentes de contacto en niños pequeños.Como explica la especialista Anisha Gupta:
“Muchas personas podrían dudar en ponerle lentes de contacto a un niño de tan solo 8 años, por lo que las gafas ofrecen una muy buena alternativa”.
Algunos médicos utilizan gotas oftálmicas con fines similares, pero estas no están aprobadas por la FDA.
¿Son seguros los nuevos lentes? ¿Qué efectos secundarios se reportaron?
Según la FDA, los estudios no mostraron efectos secundarios graves. Sin embargo, algunos niños mencionaron:
- halos alrededor de luces,
- alteraciones visuales temporales.
Los estudios revisados se realizaron principalmente en Asia, por lo que especialistas como Repka consideran necesario replicar la investigación en la población estadounidense.
“Creo que antes de que se generalice su uso, necesitaremos algunos datos en Estados Unidos”, dijo el médico, quien participa en un estudio apoyado por los Institutos Nacionales de Salud.
¿A quién están dirigidos y cómo se recetan?
La FDA indica que los lentes pueden recetarse a cualquier niño dentro del rango de edad con diagnóstico de miopía. No se requiere una condición específica más allá de la indicación del oftalmólogo u optometrista.
Aunque la evidencia es sólida, los expertos esperan los resultados de investigaciones independientes en EEUU y otros países.
Te puede interesar: Salud visual: cómo prevenir la miopía y cuidar los ojos frente al uso de pantallas
La aprobación abre la puerta para que estos lentes eventualmente formen parte del tratamiento estándar para la miopía infantil en más regiones del mundo.
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