Skincare para niños en TikTok: especialistas alertan riesgos serios para la salud

La tendencia de cosméticos y rutinas de “skincare” dirigidas a niños se expande rápidamente gracias a TikTok, donde miles de menores imitan a influencers y se adentran en rutinas de belleza que, según especialistas, representan riesgos reales para su salud física y emocional. Aunque los dermatólogos desaconsejan completamente el uso de mascarillas y productos de belleza en la infancia, varias marcas han comenzado a orientar sus productos a niños cada vez más pequeños.

El boom del skincare infantil: marcas apuntan a menores desde los 3 años

El fenómeno volvió a llamar la atención después de que la actriz canadiense Shay Mitchell anunciara el lanzamiento de su marca Rini, enfocada en niños a partir de los tres años.Su línea incluye mascarillas hidratantes en forma de unicornio o panda por alrededor de 6 dólares, diseñadas para resultar lúdicas y atractivas.

No es la única compañía que ha encontrado un nicho en este mercado emergente. Evereden, fundada en 2018 y con ingresos superiores a los 100 millones de dólares, ofrece tónicos, espráis y cremas especialmente dirigidas a preadolescentes.

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¿Realmente necesitan cosméticos los niños? La ciencia dice que no

La respuesta de los especialistas es contundente: no.

La profesora Laurence Coiffard, experta en cosmetología de la Universidad de Nantes, Francia, afirma categóricamente:

Los niños no necesitan cosméticos ni productos para el cuidado de la piel”.

La experta explica que únicamente requieren:

• Productos de higiene básica
• Pasta de dientes
• Gel de ducha
• Protector solar cuando están al aire libre

El resto —desde cremas especializadas hasta mascarillas “antiarrugas”— no solo es innecesario, sino que también puede resultar perjudicial.

Riesgos para la salud: químicos, alergias y alteraciones hormonales

Los especialistas advierten que muchos productos para adultos —frecuentemente usados por estos menores— contienen sustancias que pueden afectar a una piel todavía inmadura.

Sustancias de riesgo que pueden encontrarse en cosméticos para adultos

• Disruptores endocrinos
• Fitoestrógenos
• Compuestos irritantes
• Fragancias y conservadores agresivos

Coiffard advierte que estos componentes pueden:

• Alterar el desarrollo hormonal
• Aumentar la aparición de alergias cutáneas
• Dañar la barrera natural de la piel infantil

La investigación: niñas usando hasta 14 productos antes de ir a la escuela

Para entender la magnitud del fenómeno, las investigadoras Molly Hales y Sarah Rigali, de la Universidad Northwestern de Chicago, crearon perfiles en TikTok simulando ser niñas de 13 años.

Tras analizar 100 videos de 82 menores, documentaron prácticas alarmantes:

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• Una niña sufrió quemaduras y erupciones tras aplicarse 14 productos distintos.
• Otra confesó que se levantaba a las 4:30 a.m. para completar su rutina antes de ir a la escuela.

Hales señaló:

“Me sorprendió la magnitud de lo que veía en estos videos, sobre todo la cantidad de productos que estas chicas utilizaban”.

Hallazgos clave del estudio

• Los videos mostraban un promedio de 6 productos por rutina.
• El costo promedio rondaba los 168 dólares.
• En los 25 videos más vistos:
• Los productos contenían entre 11 y 21 sustancias potencialmente irritantes.

Entre las marcas más mencionadas destacan:

• Glow
• Drunk Elephant
• The Ordinary

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Impacto emocional y social: una imagen distorsionada en la infancia

La tendencia también preocupa por sus consecuencias psicológicas.

El dermatólogo Pierre Vabres, de la Sociedad Francesa de Dermatología, advierte que estos productos contribuyen a:

• Crear una autoimagen distorsionada
• Sexualizar o “adultizar” a niñas y niños
• Normalizar el uso de productos costosos y rutinas complejas

Según Vabres:

De la misma manera que un niño no es un adulto en miniatura, un cosmético no es un juguete”.

¿Por qué los niños están tan expuestos? TikTok y el auge de las “Sephora Kids”

El término “Sephora Kids” describe a niñas que, desde los siete años, prueban rutinas inspiradas en influencers de TikTok o YouTube. Lo que comienza como un juego termina convirtiéndose en una industria dirigida a una generación acostumbrada a las reseñas, “hauls” y tutoriales.

Las marcas emergentes alegan que buscan ofrecer alternativas “más seguras” para esta curiosidad natural. Shay Mitchell defendió su marca Rini afirmando que los niños pueden acceder a productos “seguros y suaves en los que los padres confían”.

Sin embargo, dermatólogos y psicólogos sostienen que el problema no es solo la seguridad de los productos, sino la exposición temprana a estándares de belleza rígidos.

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