Un estudio revela que un medicamento para la disfunción eréctil podría revertir una forma genética de pérdida de audición, un hallazgo inesperado que abre nuevas vías de investigación en el oído interno
Un tratamiento de disfunción eréctil activa vías moleculares que podrían revertir la sordera causada por mutaciones en el gen CPD, según revelan pruebas en laboratorio
Investigadores creen haber encontrado una forma de invertir un tipo hereditario de pérdida de audición que afecta a personas desde el nacimiento, de acuerdo con Fox News.
Un nuevo estudio identificó que la pérdida de audición causada por mutaciones en el gen CPD podría revertirse mediante un suplemento común —arginina— junto con el medicamento para la disfunción eréctil Viagra (sildenafilo).
Tres familias no relacionadas en Turquía, con varios miembros nacidos sordos, fueron clave para el descubrimiento. Todas presentaban hipoacusia neurosensorial hereditaria, una condición que daña las células ciliadas del oído interno, responsables de transformar el sonido en señales eléctricas.
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El papel del gen CPD en la audición
Los científicos determinaron que el gen CPD —encargado de producir la enzima carboxipeptidasa D— está mutado en pacientes con sordera temprana.
El Dr. Mustafa Tekin, autor del estudio y profesor de genética humana en la Universidad de Miami, explicó:
“Posteriormente descubrimos que las mutaciones CPD están presentes en personas con pérdida de audición en una gran cohorte de secuenciación genómica de Inglaterra”.
Al “desactivar” el gen CPD en células humanas, los investigadores observaron una reducción de tres sustancias clave:
- Arginina
- GMPc (monofosfato de guanosina cíclico)
- Óxido nítrico
Estas moléculas son esenciales para la comunicación nerviosa y para mantener sanas las células ciliadas del oído.
Experimentos en ratones y moscas revelan el mecanismo del daño
Cuando los niveles de óxido nítrico y GMPc son bajos, las células ciliadas del oído interno se sobrecargan y mueren, lo que impide que el sonido llegue al cerebro.
En moscas de la fruta, el silenciamiento del gen equivalente provocó defectos en el órgano encargado del equilibrio y la detección del sonido.
Sin embargo, al administrar arginina a células humanas, los niveles de óxido nítrico se normalizaron y murieron menos células.
La sorpresa: Viagra invirtió algunos efectos de la mutación
El equipo también descubrió que el Viagra, que actúa sobre la vía del óxido nítrico, revertía varios déficits causados por la mutación CPD.
Tekin señaló:
“Lo utilizamos para reforzar el argumento de que la deficiencia de óxido nítrico en el oído era la causa subyacente de la sordera”.
Los investigadores aclaran que no están proponiendo el uso del fármaco como tratamiento.
Advertencias de expertos: no usar Viagra para problemas de audición
Especialistas externos advirtieron sobre riesgos importantes.El Dr. Nooshin Parhizkar, otorrinolaringólogo en San Francisco, señaló:
“En este momento, no es apropiado ni seguro para el público en general utilizar Viagra para problemas de audición”.
El medicamento se ha relacionado con:
- Pérdida súbita de audición
- Acúfenos irreversibles
La FDA incluso añadió una advertencia en Viagra y otros inhibidores de la PDE5 debido a casos reportados.
El estudio no aplica para la mayoría de la población
El Dr. Parhizkar subrayó que los resultados se enfocan en un grupo pequeño y genéticamente específico, por lo que difícilmente se aplicarán al resto de las personas con pérdida de audición.
Además, aunque el estudio comenzó con células humanas, los experimentos de reversión se realizaron en ratones y moscas, por lo que aún no existen pruebas clínicas en humanos.
Tekin recomienda:
“Es importante hacerse una prueba genética para averiguar la causa de la pérdida de audición”.
A pesar de que se han identificado más de 200 genes relacionados con la audición, las pruebas genéticas comerciales solo examinan las mutaciones más comunes.
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