Israel busca expropiar Sebastia, sitio donde se cree que fue enterrado Juan el Bautista

Jerusalén.- Israel planea apropiarse de partes de un importante sitio histórico de Cisjordania, según un documento gubernamental revelado por la agencia AP, mientras colonos israelíes instalaron un nuevo puesto de avanzada en el territorio ocupado. El anuncio llega en medio de presiones internacionales para frenar la creciente violencia de colonos contra palestinos.

La Administración Civil israelí notificó su intención de expropiar amplias zonas de Sebastia, uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de Cisjordania. De acuerdo con Peace Now, la zona en disputa abarca alrededor de mil 800 dunams (180 hectáreas), lo que la convertiría en la mayor confiscación de tierras arqueológicas llevada a cabo por Israel.

El sitio, que alberga miles de olivos, es considerado de gran importancia histórica y religiosa:

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• Se cree que la antigua capital del reino de Samaria se oculta bajo sus ruinas.
• Cristianos y musulmanes consideran que allí fue enterrado Juan el Bautista.

En 2023, Israel anunció planes para convertir Sebastia en una atracción turística. Las excavaciones ya comenzaron y el gobierno destinó más de 30 millones de shekels (9,24 millones de dólares) para su desarrollo, según Peace Now y otro grupo de derechos humanos.

La orden publicada el 12 de noviembre otorga a los palestinos 14 días para presentar objeciones.

Peace Now recordó que la mayor confiscación previa, en Susya, fue de solo 286 dunams (28.6 hectáreas), muy por debajo de la escala actual.

Nuevo asentamiento no autorizado cerca de Belén

Mientras se daba a conocer la orden de expropiación, colonos israelíes anunciaron durante la noche la creación de un nuevo puesto de avanzada cerca de Belén.

Yaron Rosenthal, presidente del consejo local de colonos de Etzion, celebró el asentamiento como un regreso a la ciudad de nuestra matriarca Raquel, del rey David,y aseguró que la nueva comunidad fortalecerá el vínculo entre Etzion y Jerusalén.

El puesto de avanzada se instaló días después de un ataque palestino en un cruce cercano, donde un israelí fue asesinado a puñaladas y otros tres resultaron heridos.

En contraste, Hamas calificó el ataque como una respuesta normal a los intentos de la ocupación de liquidar la causa palestina, prometiendo que la agresión israelí no quedaría impune.

Hagit Ofran, directora del programa de vigilancia de asentamientos de Peace Now, señaló que el nuevo asentamiento se encuentra en terrenos que antes ocupaba una base militar israelí. Fotografías difundidas muestran viviendas temporales y excavadoras trabajando en el lugar.

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