Demandas por negligencia tras la muerte de 27 niñas en el campamento Mystic durante las inundaciones de Texas en julio: Familias de víctimas exigen juicio con jurado e indemnizaciones superiores al millón de dólares

Las familias de seis campistas y dos consejeras que fallecieron en las devastadoras inundaciones del campamento Mystic el pasado mes de julio en Texas han presentado demandas legales. Según CNN, acusan al campamento y a sus propietarios de negligencia grave por no proteger a las víctimas durante la crecida del río Guadalupe.

Detalles de las demandas y los demandantes

Dos demandas separadas han sido presentadas en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis. Ambas buscan juicio con jurado y reclaman indemnizaciones superiores al millón de dólares por daños y perjuicios, incluido el sufrimiento mental.

• Primera demanda: Fue interpuesta por los familiares de cinco campistas y dos consejeras: Anna Margaret Bellows, Lila Bonner, Chloe Childress, Molly DeWitt, Katherine Ferruzzo, Lainey Landry y Blakely McCrory.
• Segunda demanda: La familia de Eloise “Lulu” Peck, una campista de 8 años, presenta una acción legal independiente con los mismos fundamentos.

Los acusados en ambos casos incluyen a la entidad Camp Mystic y a miembros de la familia Eastland, propietaria del campamento.

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Acusaciones centrales: Prioridad a las ganancias sobre la seguridad

Los documentos legales esbozan una serie de acusaciones graves sobre la gestión del campamento durante la emergencia.

Las demandas alegan que el campamento Mystic operaba con protocolos de seguridad obsoletos y priorizó bienes materiales sobre vidas humanas.

• Ubicación peligrosa: Se acusa al campamento de alojar intencionadamente a las niñas más pequeñas en cabañas ubicadas en zonas propensas a inundaciones para evitar los costes de reubicación.
• Falta de planificación: A pesar de las normativas estatales, se denuncia la carencia de un plan de evacuación viable y la falta de entrenamiento y equipos de comunicación para el personal.
• Evacuación tardía e ineficaz: Mientras una tormenta severa se acercaba, la dirección habría destinado más de una hora a evacuar equipos en lugar de personas. Incluso cuando el agua comenzó a llegar a las cabañas, se ordenó a las ocupantes permanecer en el lugar, a solo 300 pies de terreno seguro.

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La defensa del campamento Mystic: Un evento sin precedentes

Mikal Watts, abogado representante de Camp Mystic, ha ofrecido una línea de tiempo y una defensa frente a las acusaciones.

Watts sostiene que las acciones del personal salvaron a 166 campistas. Su relato de los hechos contradice las acusaciones de negligencia:

1. Respuesta inmediata: Afirma que tras la primera alerta a la 1:14 a.m., los dueños y el personal comenzaron a actuar antes de las 2:00 a.m.
2. Evacuación ordenada: Asegura que se llevó a cabo un proceso de evacuación ordenado de diez cabañas antes de las 3:00 a.m.
3. Estrategia de refugio: El abogado defiende la decisión de no evacuar a las niñas hacia aguas embravecidas, argumentando que refugiarse en el lugar era la opción más segura.
4. Evento impredecible: Califica la inundación como un “evento sin precedentes, que ocurre una vez cada mil años”.

El contexto de la tragedia y fallos del sistema

El 4 de julio lluvias torrenciales azotaron el centro de Texas durante la madrugada afectando principalmente al condado de Kerr, donde el río Guadalupe alcanzó niveles de 26 pies (7.9 metros) en apenas 45 minutos. Debido a que el evento sucedió durante la madrugada la reacción preventiva se dificultó, dejando un saldo de 136 personas sin vida, de las cuales 27 eran niñas del campamento Mystic.

Dos días antes de la inundación, una inspección estatal certificó que el campamento Mystic cumplía con todas las normas. Sin embargo, la ley de Texas no valida el contenido de los planes de emergencia, solo verifica su existencia. Consejeros declararon después del desastre que nunca recibieron entrenamiento específico ni conocían los protocolos.

La tragedia conmocionó a Texas y generó una respuesta legislativa. El Gobernador Greg Abbott firmó en septiembre una ley que exige a los gobiernos locales instalar sirenas y sistemas de alerta en áreas propensas a inundaciones.

A pesar de la tragedia, Camp Mystic ha anunciado planes de reapertura parcial para su 100 aniversario, manteniendo cerrada la zona cercana al río Guadalupe.

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