China endurece controles sobre químicos del fentanilo tras presiones de Trump

China anunció este lunes nuevas restricciones a la exportación de 13 sustancias químicas empleadas en la fabricación de drogas sintéticas como el fentanilo, un potente opioide responsable de decenas de miles de muertes por sobredosis cada año en Estados Unidos., según AP.

La medida ocurre tras las conversaciones entre el presidente Donald Trump y el mandatario chino Xi Jinping, quienes buscan aliviar las tensiones derivadas de la guerra comercial y reactivar la cooperación antidrogas entre ambas potencias.

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¿Qué implica la nueva medida?

Según el Ministerio de Comercio de China, las restricciones afectarán las exportaciones de químicos hacia Estados Unidos, Canadá y México, los principales destinos donde las sustancias suelen ser utilizadas en laboratorios ilícitos.

• Las sustancias reguladas forman parte de los precursores del fentanilo, un opioide sintético de alta potencia.
• Aunque estarán limitadas para América del Norte, podrán exportarse a otros países sin licencia, lo que genera dudas sobre su eficacia real.
• China también emitió un aviso público exhortando a las empresas a cumplir normas tributarias, aduaneras y de divisas, como parte de un esfuerzo por demostrar mayor control interno.

Un tema clave para Washington

Para el presidente Donald Trump, frenar el flujo de fentanilo hacia Estados Unidos se ha convertido en una de sus principales banderas políticas. La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, señaló que el mandatario “ha tomado todas las medidas posibles para detener el flujo de narcóticos ilícitos hacia nuestro país, desde asegurar la frontera hasta atacar barcos narcotraficantes y frenar los precursores del fentanilo”.

En reciprocidad, Trump prometió reducir los aranceles aplicados a productos chinos del 20 % al 10 %, buscando así un respiro comercial tras meses de tensiones económicas.

La cooperación entre Washington y Pekín sobre el tema del fentanilo ha sido irregular y frecuentemente afectada por el clima político.

• En 2019, durante el primer mandato de Trump, China restringió la exportación de fentanilo tras una petición directa de Washington.
• La colaboración se interrumpió en 2020, en medio de disputas por derechos humanos y nuevos aranceles.
• En 2023, bajo el gobierno de Joe Biden, Pekín volvió a cooperar parcialmente luego de que Estados Unidos la incluyera en su lista de “principales países productores de drogas ilícitas”.
• En 2024, antes del regreso de Trump a la Casa Blanca, China amplió la lista de sustancias prohibidas, incluyendo otros opioides sintéticos y precursores del fentanilo.

“Pekín solo reanuda lo que ya hacía”

La investigadora Vanda Felbab-Brown, especialista en la crisis de opioides del Brookings Institution, señaló que lo acordado ahora “es, en esencia, la reanudación de medidas que China ya implementaba en la segunda mitad de 2024”.

Según ella, el error de la administración Trump fue “descartar por completo la cooperación previa con China e imponer aranceles de forma unilateral”, lo que permitió a Pekín “negociar la reanudación de medidas que ya estaban sobre la mesa y obtener el doble de crédito político”.

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El trasfondo químico del problema

Expertos coinciden en que el desafío va más allá de las sanciones comerciales o diplomáticas.Los precursores químicos del fentanilo son compuestos de uso legítimo en sectores como la farmacéutica, la agricultura y la química industrial, lo que dificulta su control total.

• Muchos de estos compuestos pueden exportarse legalmente bajo diferentes nombres.
• Los cárteles en México y otras regiones los adquieren para producir versiones sintéticas del fentanilo.
• China, como principal proveedor de ingredientes farmacéuticos globales, enfrenta críticas por no vigilar suficientemente a sus fabricantes privados.

Una tregua frágil

El anuncio de Pekín representa un gesto de cooperación, pero también una muestra del equilibrio diplomático que ambas potencias deben mantener entre intereses económicos y presión internacional. Estados Unidos, por su parte, mantiene a China en su lista de países productores de drogas ilícitas, señalando que “por demasiado tiempo ha permitido la exportación de precursores químicos a cárteles criminales”.