“Víctima 4 en 2 semanas, atrápame si puedes”: Stephen Bryant será ejecutado por pelotón de fusilamiento en Carolina del Sur por asesinatos de 2004

Stephen Bryant, un hombre de 44 años en el corredor de la muerte de Carolina del Sur, ha elegido morir por pelotón de fusilamiento. Su ejecución, programada para el 14 de noviembre de 2025, lo convertirá en el tercer reo en ser ejecutado bajo este método en el estado durante el presente año, según CBS News.

Bryant fue sentenciado a muerte por una ola de crímenes que aterrorizó al condado de Sumter en octubre de 2004.

Su decisión de elegir el fusilamiento probablemente desatará una nueva batalla legal sobre la humanidad de este método de ejecución.

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Los brutales crímenes de Stephen Bryant

El condenado fue declarado culpable del asesinato de Willard “TJ” Tietjen. Según los investigadores, Bryant no solo disparó repetidas veces a su víctima en su casa, sino que además le quemó los ojos con cigarrillos.

El hecho más escalofriante ocurrió después del crimen: Bryant usó la sangre de Tietjen para escribir en la pared del dormitorio las palabras “victem 4 in 2 weeks. catch me if u can” (víctima 4 en 2 semmanas, atrápame si puedes).

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Una serie de asesinatos en carretera

Las autoridades determinaron que los crímenes de Bryant no se limitaron al asesinato de Tietjen. Durante esas mismas semanas, también habría asesinado a dos hombres más a quienes ofrecía raite en la carretera.

El modus operandi era similar en ambos casos: les ofrecía un aventón y, cuando se bajaban a la orilla del camino para realizar necesidades básicas, les disparaba por la espalda en caminos rurales y solitarios.

Polémica por el pelotón de fusilamiento en Carolina del Sur

Carolina del Sur reintrodujo el pelotón de fusilamiento como método de ejecución durante una pausa de 13 años en las ejecuciones, principalmente porque el estado no podía obtener los fármacos necesarios para las inyecciones letales.

Hasta ahora, dos reos han sido ejecutados bajo este método:

• Brad Sigmon (marzo 2025): Su corazón fue destruido por tres balas, mostrando heridas distintas.
• Mikal Mahdi (abril 2025): Su ejecución generó controversia; los abogados alegaron que solo presentaba dos orificios de bala y que agonizó por 80 segundos.

Los abogados de Mahdi presentaron fotos de la autopsia que mostraban que los tiradores casi erraron el corazón, lo que habría prolongado el sufrimiento del condenado. Testigos reportaron que se escucharon gemidos durante la ejecución, a diferencia del caso de Sigmon.

Las autoridades penitenciarias defendieron el procedimiento, argumentando que el protocolo solo exige impactar el corazón, no destruirlo.

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Antecedentes personales y falta de clemencia

Los abogados defensores de Bryant presentaron durante el juicio evidencias de sus graves problemas mentales. Alegaron que en los meses previos a los crímenes, Bryant suplicó ayuda a su agente de libertad condicional y a su tía, incapaz de superar el abuso sexual que sufrió de niño por parte de cuatro familiares.

Para lidiar con el dolor, Bryant consumía metanfetaminas y fumaba marihuana mezclada con insecticida, según su equipo legal.

La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó revisar su sentencia a principios de octubre. Carolina del Sur tiene actualmente 27 reos en el corredor de la muerte y nunca en su historia ha otorgado un indulto.

La ejecución de Bryant será la octava en Carolina del Sur desde que se reanudaron las ejecuciones en septiembre de 2024, y la número 50 desde que se reinstauró la pena de muerte hace cuatro décadas.

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