Un implante de retina inalámbrico restaura visión central en pacientes con degeneración macular avanzada

Madrid.— Un innovador implante de retina inalámbrico ha logrado restaurar la visión central en pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE) avanzada, según un estudio publicado en el New England Journal of Medicine.

La DMAE atrófica avanzada, también conocida como atrofia geográfica, es la principal causa de ceguera irreversible en adultos mayores, afectando a más de 5 millones de personas en el mundo.

El ensayo internacional y multicéntrico, codirigido por José-Alain Sahel (UPMC Vision Institute, EEUU), Daniel Palanker (Universidad de Stanford, EEUU) y Frank Holz (Universidad de Bonn, Alemania), incluyó 38 pacientes de 60 años o más en 17 centros de Francia, Alemania, Italia, Países Bajos y Reino Unido.

Tras 12 meses de seguimiento, 26 de 32 pacientes (81%) lograron mejoras significativas en su agudeza visual, mientras que 27 participantes (84%) pudieron utilizar la prótesis para leer números y palabras en casa.

En promedio, los pacientes mejoraron 25 letras en una tabla optométrica estándar, y algunos alcanzaron hasta 59 letras (aproximadamente 12 líneas).

¿Cómo funciona?

El sistema PRIMA, desarrollado por Palanker, reemplaza los fotorreceptores dañados con un implante de 2x2 mm que convierte la luz en señales eléctricas para estimular las células retinianas restantes.

Una cámara montada en gafas proyecta imágenes sobre el implante mediante luz infrarroja cercana, restaurando la transmisión visual al cerebro. Los pacientes pueden ajustar zoom y contraste para mejorar la visión funcional.

Sahel destacó: “Más de 80% de los pacientes pudieron leer letras y palabras, y algunos incluso leen páginas de un libro. Esto representa un avance que no hubiéramos imaginado hace 15 años”.

El fabricante del dispositivo, Science Corporation, ya ha solicitado la autorización de uso clínico en Europa y Estados Unidos, mientras que la investigación continúa para mejorar la calidad visual y superar el umbral de la ceguera legal.

Este implante marca un hito en la oftalmología al ofrecer esperanza a millones de personas con degeneración macular avanzada, un grupo que hasta ahora carecía de opciones efectivas para recuperar la visión central.

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