Arrestan a Jonathan Rinderknecht por incendio Palisades: Acusado de provocar la tragedia en Los Ángeles
Jonathan Rinderknecht, de Florida, fue arrestado por incendio premeditado. Se le acusa de iniciar el incendio Palisades que mató a 12 personas y arrasó miles de hectáreas en Los Ángeles.
LOS ÁNGELES.- En un crucial avance para uno de los casos de incendios forestales más destructivos del último año, el Departamento de Justicia de EE. UU. anunció este miércoles la arresto de Jonathan Rinderknecht, un residente de Melbourne, Florida, como presunto responsable del incendio Palisades, según CBS News.
Este siniestro, que se desató en enero, terminó con la vida de una docena de personas y provocó una destrucción sin precedentes en el área de Pacific Palisades.
El fiscal federal interino Bill Essayli detalló que Rinderknecht enfrenta el cargo federal de “Destrucción de Propiedad mediante Fuego”, un delito grave que conlleva una sentencia obligatoria de cinco años y podría alcanzar los 20 años de prisión. Las investigaciones continúan abiertas y no se descartan cargos adicionales.
La teoría del caso: Un fuego que nació y se reactivó
La acusación presenta una cronología escalofriante. Según las autoridades, Rinderknecht habría provocado intencionadamente un primer incendio, denominado Lachman Fire, en la zona de Pacific Palisades el pasado 1 de enero.
Aunque este fuego inicial fue aparentemente contenido tras arrasar ocho acres, no llegó a ser erradicado por completo. El fiscal Essayli explicó que las llamas continuaron ardiendo de forma subterránea, ocultas dentro de los sistemas de raíces de la densa vegetación.
Aproximadamente una semana después, el 7 de enero, los fuertes vientos de Santa Ana reavivaron estas brasas latentes, haciendo que el fuego emergiera con una fuerza incontrolable y diera origen al catastrófico incendio Palisades.
El devastador saldo del incendio Palisades
La reactivación del fuego iniciado por Rinderknecht tuvo consecuencias devastadoras. El incendio Palisades se expandió de forma implacable por más de 23 mil acres de terreno, afectando gravemente a Pacific Palisades, Malibu y las montañas de Santa Mónica.
As of January 11, 2025, 12:00 PM, the Palisades Fire in LA has burned for 4 days, 11 deaths and 200k evacuations. Spread over an area larger than Manhattan. High winds worsen the fire, now threatening Bel Air, with evacuations in Brentwood and Encino. It is only 8% contained. pic.twitter.com/xWfKbLljf2
— arttra (🛡️🌟) (@art____tra) January 11, 2025
El cuerpo de bomberos de California, Cal Fire, confirmó la trágica muerte de doce personas como resultado del siniestro. Además, el incendio consumió más de 6,800 estructuras, dejando un panorama de pérdidas humanas y materiales incalculables. En general, los incendios en Los Ángeles durante ese periodo de tiempo registraron la muerte de 31 personas.
Evidencia digital y comportamiento sospechoso
La investigación que llevó hasta Rinderknecht se sustentó en gran medida en pruebas digitales y testimonios clave. Los investigadores revelaron que el acusado trabajaba como conductor de Uber en el vecindario donde comenzó el primer incendio. Dos pasajeros relataron a las autoridades que Rinderknecht parecía “agitado” y “enojado” durante su turno.
Según la denuncia penal, después de dejar a su último pasajero, el individuo subió por un sendero cercano. Allí, realizó varias llamadas a un amigo que no fueron contestadas y procedió a grabar videos con su teléfono.
UPDATE: #LA #PalisadesFire 🔥
— Mahalaxmi Ramanathan (@MahalaxmiRaman) October 8, 2025
A Suspect has been arrested for igniting the Fire that Burned Down the #Palisades
The suspect, 29-year-old #JonathanRinderknecht has been arrested. A #California man, who later fled to #Florida.#LosAnglesFire pic.twitter.com/mduKMUvgIE
Los investigadores destacaron su obsesión con la canción de rap francesa “Un Zder, Un The”, de Josman, cuyo videoclip muestra objetos siendo prendidos en llamas. Además, en 2024, Rinderknecht habría generado imágenes con inteligencia artifical de una ciudad en llamas.
Un dato crucial fue que, tras iniciar el fuego, Rinderknecht contactó en múltiples ocasiones a los servicios de emergencia. Incluso, después de huir inicialmente del lugar, dio la vuelta con su automóvil al ver pasar los camiones de bomberos, regresando al sendero para grabar de cerca las llamas mientras los equipos de rescate intentaban controlarlas.
Reacciones de las autoridades y próximos pasos
El arresto ha sido recibido con un sentido de justicia por parte de los líderes de California. La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, calificó el suceso como “uno de los períodos más devastadores” que había vivido la región y afirmó que este arresto es “un paso adelante” en el proceso de justicia y cierre para las familias afectadas.
Por su parte, el gobernador Gavin Newsom se comprometió a continuar apoyando la investigación para “descubrir cómo comenzó el horrible incendio Palisades”.
Jonathan Rinderknecht compareció ante un tribunal federal en Orlando, Florida. Por el momento, no ha presentado una declaración de culpabilidad o inocencia, y permanecerá bajo custodia a la espera de su traslado a California para enfrentar los cargos. El caso continúa su curso legal mientras una comunidad busca sanar las heridas dejadas por las llamas.
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