Aviones rusos, drones iraníes y un viejo submarino: el poder militar de Venezuela
La tensión entre Caracas y Washington reaviva la discusión sobre con qué armas, tropas y alianzas internacionales cuenta Venezuela en un escenario de confrontación militar
Venezuela y la tensión con Estados Unidos
VENEZUELA — En medio del operativo militar que Estados Unidos asegura desplegar en el Caribe para combatir el narcotráfico, han ocurrido incidentes que elevan la tensión. Entre ellos, el misil estadounidense que destruyó una lancha con 11 tripulantes, el vuelo de cazas F-16 venezolanos cerca de un buque militar estadounidense —calificado como “provocación” por Washington— y la advertencia del entonces presidente Donald Trump sobre el “derribo” de aviones venezolanos.
De acuerdo a información de Univisión Noticias, pese al clima de confrontación, Nicolás Maduro señaló: “ninguna de las diferencias” con Estados Unidos justifica un conflicto armado. Sin embargo, un repaso al poder militar venezolano revela una fuerte asimetría.
¿Cuántos soldados tiene Venezuela?
La Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), bautizada así por Hugo Chávez, cuenta con 123,000 efectivos, además de 220,000 milicianos y 8,000 reservistas, según el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).
El propio Maduro afirma que existen más de 8 millones de milicianos, aunque analistas consideran esta cifra poco realista. La Milicia, creada en 2009, es el quinto componente de la FANB y está integrada en gran parte por civiles con fuerte carga ideológica socialista.
“¡Chávez vive!” es hoy el saludo oficial de la institución, que se define como “socialista y antiimperialista”.
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Armas y compras durante la bonanza petrolera
Entre 2006 y 2011, Venezuela gastó más de 11,000 millones de dólares en adquisiciones militares a Rusia. El arsenal incluye:
- 23 aviones Sukhoi 30MKV
- 8 helicópteros Mi17
- 12 plataformas de radares
- Misiles antiaéreos rusos S-300VM y S-125 Pechora
- 8 drones Mohajer con tecnología iraní
Un general retirado advirtió: “El problema es que si no están coordinados, esos sistemas militares no sirven para nada”.
La crisis golpeó al gasto militar
El gasto militar cayó a 3,917 millones de dólares en 2023, lejos del récord de 6,200 millones en 2013, de acuerdo con el SIPRI. La severa crisis económica, que redujo en 80% el PIB, mermó los recursos.
A ello se suma el embargo de armas impuesto desde 2017 por la Unión Europea y Estados Unidos, lo que empujó a Venezuela a depender de Rusia y China.
El embajador ruso en Caracas, Sergey Mélik-Bagdasárov, afirmó: “Moscú apoyará de manera integral los esfuerzos del gobierno venezolano para proteger su soberanía nacional”.
Equipo bélico actual
Venezuela mantiene parte de su arsenal adquirido en décadas pasadas:
- 15 cazas F-16 A comprados a EE.UU. en los 80
- 173 tanques AMX 13 franceses
- 78 tanques ligeros Scorpion-90 británicos
- 1 submarino SSK Sábalo (alemán, de 1973)
- 2 fragatas italianas (una inoperativa)
- 9 patrulleros costeros
- 3 naves de desembarco para tanques y tropas
- 25 lanchas artilladas
“Ganarle a Estados Unidos es imposible”, reconoció un general retirado, aunque advirtió que Washington “no tiene la capacidad para ocupar toda Venezuela”.
Opinión en las calles
Pese al discurso oficial de resistencia, la población no parece alarmada. “Todo se encuentra bajo control”, comentó Graciela Villalobos, de 33 años, en una playa de La Guaira.
Mientras tanto, el gobierno impulsa campañas de propaganda con mensajes como “Yo me alisto” y hasta recreaciones con inteligencia artificial de próceres que llaman a la defensa nacional.
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