Meses antes de las inundaciones “sin avisar” en Texas, Trump recortó millones de dólares a la NWS, NOAA y FEMA, que se encargan de pronosticar el clima y prevenir desastres

ESTADOS UNIDOS.- — Meses antes de que las fuertes inundaciones azotaran Texas y causaran al menos 67 muertos, el gobierno de Donald Trump había recortado de manera significativa los presupuestos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), las instituciones encargadas de monitorear el clima y alertar sobre desastres.

Estas medidas se dieron en el marco de un plan para eliminar o reducir drásticamente estas agencias.

Por ejemplo, el presupuesto federal firmado el 4 de julio por Trump en la ‘Big, Beatiful Bill’, busca eliminar la Oficina de Investigación Oceánica y Atmosférica de la NOAA y cancelar numerosos programas de investigación climática y meteorológica.

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Número de muertos en Texas por inundaciones aumenta a 67, y 11 niñas del campamento siguen desaparecidas; Trump declara estado de desastre

Además, en marzo se reportaron despidos masivos en NOAA, con al menos 880 trabajadores despedidos, lo que según críticos pone en riesgo la capacidad del país para anticipar y responder a fenómenos extremos como huracanes o inundaciones.

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El desastre en Texas: ¿una alerta ignorada?

El pasado viernes, intensas lluvias causaron que el río Guadalupe en Texas creciera casi 30 pies en solo 45 minutos, provocando inundaciones repentinas. El Servicio Meteorológico comenzó a emitir alertas 12 horas antes del desastre, pero fueron calificadas como “moderadas”.

La tormenta se estancó, vertiendo una cantidad de lluvia sin precedentes que dejó comunidades incomunicadas y tragedias como la del Camp Mystic, un campamento cristiano para niñas en Hunt, Texas, donde 11 niñas permanecen desaparecidas tras tres días de búsqueda.

Kristi Noem, secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, reconoció que los sistemas de alerta están “antiquados” y afirmó que la administración Trump está trabajando para modernizarlos. Sin embargo, este esfuerzo llega en medio de críticas por los recortes previos que habrían debilitado la capacidad de respuesta.

“Todos quieren más tiempo de advertencia. Por eso estamos actualizando tecnologías que han sido descuidadas por mucho tiempo,” declaró Noem.

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“Qué verguenza que la izquierda politice la tragedia”

En redes sociales, críticos como el editor de Occupy Democrats, Grant Stern, señalaron directamente a Trump:

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“Solo hicieron falta nueve días para que los recortes de Trump a la NOAA mataran a decenas de niños en Texas”, escribió.

El candidato demócrata Isaiah Martin exigió una investigación inmediata en el Congreso, mientras que la senadora estatal de California, Scott Wiener, acusó:

“Trump y Musk desmantelaron el NWS. El resultado era predecible: un mal pronóstico que provocó la muerte de niños en una inundación horrenda”.

Mientras organizaciones y expertos acusaron directamente a los recortes de Trump como factores que dificultaron las predicciones y las alertas tempranas, la Casa Blanca defendió a las agencias y condenó que se use la tragedia para politizar.

“Es vergonzoso y repugnante que tras esta tragedia, la izquierda politice y difunda mentiras contra la Administración,” afirmó Abigail Jackson, vocera de la Casa Blanca, insistiendo en que el Servicio Meteorológico emitió alertas oportunas.

No obstante, la oposición y expertos advierten que la reducción de personal, cancelación de programas de investigación y la posible eliminación de FEMA afectarán la preparación y respuesta ante futuros desastres naturales.

¿Qué pasa con FEMA?

Trump ha expresado públicamente su intención de eliminar FEMA y trasladar la responsabilidad de la gestión de emergencias a los estados. Según el mandatario, la agencia está “irremediablemente fallida” y quiere “una nueva agencia” que dependa menos de fondos federales.

Se espera que esta reestructuración se concrete entre finales de 2025 y mediados de 2026, después de la temporada de huracanes.

Este cambio preocupa a expertos y gobiernos locales, ya que:

• FEMA proporciona ayuda financiera vital para recuperación tras desastres.
• El 70% o más del presupuesto operativo de muchas agencias estatales de emergencia depende de fondos federales.
• La falta de financiamiento y apoyo federal pone en riesgo la capacidad de respuesta, especialmente en zonas rurales y menos preparadas.

Michael Coen Jr., exjefe de personal de FEMA, calificó de “falta de transparencia” y “caos” la situación actual, mientras que múltiples altos funcionarios han renunciado o han sido despedidos en los últimos meses.

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Impacto en la investigación climática y meteorológica

Los recortes afectan también a la NOAA, que lidera la investigación sobre el cambio climático y la mejora de pronósticos meteorológicos. El presupuesto propuesto eliminaría el financiamiento para:

• Laboratorios y programas de investigación climática.
• Programas de mitigación de riesgos por inundaciones.
• Laboratorios históricos como el de Mauna Loa, que monitorea el CO2 atmosférico.

Meteorólogos como Alan Gerard alertan que estos recortes “abandonan la ciencia climática” y reducen la capacidad de emitir pronósticos confiables, afectando la seguridad de millones.

Lo que está en juego: preparación, respuesta y vidas humanas

Con el aumento en la frecuencia e intensidad de fenómenos climáticos extremos, debido en gran parte al cambio climático, expertos señalan que contar con agencias fuertes y bien financiadas es crucial para salvar vidas.

La temporada de huracanes 2025 está a la vuelta de la esquina y, mientras tanto, la incertidumbre crece entre estados y comunidades que dependen de FEMA y NOAA para:

• Preparar planes de evacuación.
• Emitir alertas tempranas.
• Coordinar esfuerzos de rescate y recuperación.

Lynn Budd, presidenta de la Asociación Nacional de Manejo de Emergencias, advirtió que la eliminación o recorte abrupto del financiamiento podría significar “falta de preparación, coordinación y respuesta eficiente” ante futuros desastres.

Respuesta federal tras la catástrofe

Pese a los recortes, el presidente Trump declaró zona de desastre mayor en Texas, activando a FEMA. Según Noem:

• Se desplegaron recursos federales para apoyar a rescatistas locales.
• La Guardia Costera de Estados Unidos opera dos helicópteros y tres aviones con cámaras térmicas.
• Hasta ahora, se han rescatado a 850 personas.

“Gracias, presidente Trump. Oramos por las víctimas, las familias y nuestros socorristas. Dios bendiga a Texas”, declaró Noem.