Hallan sin vida a 2 de las 25 niñas desaparecidas por inundación en un campamento cristiano de Texas

TEXAS.— Las autoridades confirmaron el hallazgo sin vida de dos niñas, Renee Smajstrla, de 8 años, y Janie Hunt, de 9, quienes estaban entre las al menos 25 menores que fueron arrastradas por una inundación súbita ocurrida durante la madrugada del viernes en el Campamento Mystic, un centro cristiano para niñas ubicado en el condado de Kerr, Texas.

La tragedia se desencadenó cuando el río Guadalupe se desbordó más de seis metros (20 pies) en solo 90 minutos, según reportó el Servicio Meteorológico Nacional. El evento sorprendió a las menores mientras dormían en sus cabañas, muchas de las cuales fueron destruidas por la fuerza del agua. Se trata del peor desbordamiento en la zona desde 1987.

A través de redes sociales, el tío de Renee agradeció las muestras de apoyo y confirmó la noticia. “Si bien no es el desenlace que esperábamos, el alcance en redes sociales probablemente ayudó a los rescatistas a identificarla rápidamente".

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Estamos agradecidos de que estuviera con sus amigas, disfrutando al máximo en el campamento”, escribió, junto a una fotografía de la niña sonriendo.

La madre de Janie, por su parte, había declarado a CNN que no había recibido noticias sobre su hija tras el desastre. “Solo estamos orando”, dijo entonces.

Aunque no se ha confirmado si hay más víctimas fatales entre las niñas desaparecidas, medios locales reportan que algunas de las menores fueron rescatadas y trasladadas a centros de reunión familiar. El campamento, que recibe a niñas de entre 7 y 17 años, no cuenta con un sistema de alerta para emergencias climáticas, según confirmó el juez del condado, Rob Kelly.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció la noche del viernes que el número de muertos por las inundaciones había subido a 24, incluyendo menores de edad, aunque no precisó si las niñas del campamento estaban incluidas en esa cifra oficial.

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Las labores de búsqueda y rescate continuaban este sábado, mientras persistían las lluvias en la región de Hill Country. Las autoridades mantienen activas las alertas por posibles nuevas crecidas desde San Antonio hasta Waco en las próximas 24 a 48 horas.

La tragedia revive la memoria del desastre de 1987, cuando el mismo río se desbordó en Kerr County y cobró la vida de diez adolescentes que viajaban en un autobús de iglesia.

La comunidad permanece en luto mientras las familias esperan noticias de las menores que aún se encuentran desaparecidas.