Incidentes de robotaxis de Tesla captados en video en Austin atraen la atención de reguladores

TEXAS.-Recientemente, la Agencia Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA por sus siglas en inglés) contactó a Tesla después de que videos compartidos en redes sociales mostraran a los robotaxis de la empresa conduciendo de manera caótica en calles públicas de Austin, Texas. Estos incidentes han puesto en el radar a los reguladores, quienes ahora investigan posibles deficiencias de seguridad en los sistemas autónomos de Tesla, reporta el medio CNBC.

Desarrollo:

Lanzamiento del servicio de robotaxis en Austin: El domingo pasado, Tesla presentó viajes autónomos en Austin, Texas, abriendo el servicio a un número limitado de usuarios invitados. El servicio piloto incluye menos de dos docenas de vehículos Model Y equipados con el software y hardware más recientes de Autopilot Full Self-Driving (FSD). Estos vehículos operan durante horas diurnas y solo en condiciones climáticas favorables, con un supervisor humano en el asiento del pasajero para garantizar la seguridad.

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Incidentes captados en videos: Los videos compartidos ampliamente en línea muestran varios incidentes preocupantes:

• Un robotaxi fue visto circulando en dirección contraria a la vía.
• Otro vehículo frenó bruscamente en medio del tráfico, respondiendo a vehículos de policía estacionados fuera de su trayectoria.
• Varias otras conductas erráticas fueron observadas en los videos.

Reacción de la NHTSA: Un portavoz de la NHTSA confirmó en un correo electrónico que están al tanto de los incidentes mencionados y están en contacto con el fabricante para obtener más información. La agencia no “aprueba previamente nuevas tecnologías o sistemas de vehículos”. En cambio, los fabricantes certifican que cada modelo de vehículo cumple con los estándares de seguridad de los vehículos motorizados federales. La NHTSA investigará “incidentes relacionados con posibles defectos de seguridad” y tomará “acciones necesarias para proteger la seguridad en la carretera” después de evaluar una amplia variedad de informes e información.

La NHTSA ya había iniciado una investigación sobre posibles defectos de seguridad en la tecnología FSD Supervisada de Tesla, o sistemas FSD Beta, tras accidentes lesivos y fatales. Esa investigación sigue en curso.

Contexto histórico de promesas de Musk: El lanzamiento de estos robotaxis en Austin ha despertado expectativas y críticas debido a las promesas repetidas de Elon Musk sobre la autonomía total de los vehículos Tesla. A lo largo de los años, Musk ha afirmado:

• En 2015, dijo que los coches de Tesla alcanzarían “autonomía completa” dentro de tres años.
• En 2016, aseguró que un Tesla EV podría realizar un viaje transcontinental sin intervención humana antes del final de 2017.
• En 2019, en una llamada con inversores institucionales que le ayudó a recaudar más de $2 mil millones, Musk afirmó que Tesla tendría un millón de vehículos listos para ser robotaxis en 2020, capaces de completar 100 horas de trabajo de conducción por semana cada uno, generando ingresos para sus propietarios.

Sin embargo, ninguna de estas promesas se ha cumplido.

Competencia en el sector de robotaxis: Mientras Tesla lucha con la implementación de su tecnología de conducción autónoma, otros competidores están avanzando. Por ejemplo:

• Waymo, propiedad de Alphabet, superó los 10 millones de viajes pagados el mes pasado.
• Empresas chinas como Baidu’s Apollo Go, WeRide y Pony.ai también operan flotas comerciales de robotaxis.