Cohete Starship 36 explota durante prueba estática en Boca Chica, Texas; ningún trabajador resultó herido

Una explosión masiva sacudió las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas, durante una prueba estática del cohete Starship 36, según NationalWorld.

El incidente ocurrió alrededor de las 11 p.m. (hora local) del miércoles 18 de junio, cuando el extremo delantero del cohete estalló repentinamente, generando una gigantesca bola de fuego y columnas de humo negro que iluminaron el cielo nocturno.

Aunque el Starship no estaba programado para despegar, la prueba formaba parte de los preparativos para su décimo vuelo de prueba. En un comunicado, SpaceX confirmó que hubo una “anomalía mayor” durante el ensayo, pero aseguró que ningún trabajador resultó herido y que se mantuvo un perímetro de seguridad en todo momento.

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¿Qué es una prueba estática y por qué falló el Starship?

Las pruebas estáticas son un paso crucial antes del lanzamiento de un cohete. Consisten en encender los motores mientras la nave permanece anclada al suelo, permitiendo a los ingenieros verificar su funcionamiento sin riesgos de despegue. Sin embargo, en esta ocasión, algo salió mal:

• El extremo delantero del cohete reventó sin previo aviso.
• El fuego se propagó rápidamente por la base de lanzamiento.

Vecinos reportaron una explosión tan fuerte que hizo vibrar ventanas y trastos en condados cercanos, como Cameron County.

SpaceX no ha dado detalles técnicos sobre la causa del fallo, pero confirmó que su equipo trabaja para “asegurar la zona” junto con autoridades locales. Además, descartó riesgos para comunidades aledañas, aunque pidió a la gente no acercarse al área mientras continúan las labores de limpieza y análisis.

¿Qué sigue ahora?

SpaceX analizará los datos para determinar qué causó la explosión, con una probabilidad muy alta de que el décimo vuelo de prueba se aplace hasta que se solucionen los problemas. Es posible que la FAA (Administración Federal de Aviación) revise los protocolos de seguridad tras este incidente.

“Los contratiempos son inevitables en la exploración espacial, pero cada fallo nos acerca al éxito”, ha dicho Musk en ocasiones anteriores. Sin embargo, la repetitividad de los accidentes genera dudas sobre si el Starship estará listo para sus grandes objetivos: misiones a la Luna (Artemis) y, eventualmente, a Marte.

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