Un día antes de ser hospitalizada por una reacción alérgica, Kristi Noem visitó un laboratorio que analiza ébola y el COVID-19 con Robert F. Kennedy Jr.

ESTADOS UNIDOS.- — La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, fue hospitalizada el martes por una reacción alérgica, informaron fuentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).

Lo que ha llamado la atención es que un día antes, Noem había visitado junto a Robert F. Kennedy Jr. y el senador Rand Paul las instalaciones de bioseguridad en Fort Detrick, Maryland.

La misteriosa reacción alérgica

La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, explicó que Noem fue trasladada al hospital “por precaución”. Añadió que la funcionaria “está alerta y se está recuperando”, y que fue dada de alta esa misma noche.

El incidente ocurrió en la Base Conjunta Anacostia-Bolling, en Washington, D.C., según un funcionario del DHS citado por NBC News.

Debido a la emergencia, se pospuso una conferencia de prensa que Noem tenía programada para la mañana del miércoles.

Hasta el momento, Noem no ha hecho declaraciones públicas sobre su hospitalización ni sobre el posible origen de la reacción alérgica.

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La imagen que desató especulaciones

Lo que llama la atención es que un día antes de la hospitalización, Kennedy Jr., actual secretario de Salud y Servicios Humanos, publicó una fotografía en redes sociales en la que aparece junto a Noem y Paul durante una visita al laboratorio de amenazas biológicas en Fort Detrick.

“Con la secretaria Noem y el senador Rand Paul inspeccionando los laboratorios de amenazas biológicas en Fort Detrick”, escribió Kennedy Jr.

Aunque no hay evidencia de que la reacción alérgica esté relacionada con la visita al laboratorio, el momento ha generado suspicacias.

Según The Daily Beast, la instalación que visitaron —el Integrated Research Facility— ha sido cerrada temporalmente en el pasado por problemas de seguridad.

Algunos usuarios en las respuestas de la publicación, después de que se hiciera pública la hospitalización de Noem leen:

• “¿Ahí fue donde tuvo su ‘reacción alérgica’?”
• “Y ahora está en el hospital.”
• “¿Y 24 horas después @Sec_Noem va al hospital en ambulancia por reacción alérgica? No me lo creo.”
• “Esto fue menos de 24 horas antes de que @Sec_Noem fuera al hospital. No sabemos la causa, pero es una señal de alerta.”
• “¿Por qué Noem no está usando un traje de protección o algo por el estilo?”

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Qué se investiga en Fort Detrick

Fort Detrick, ubicado en Frederick, Maryland, es una de las instalaciones más importantes de Estados Unidos en materia de investigación biológica y defensa contra enfermedades infecciosas.

Entre sus principales centros destacan:

• National Biodefense Analysis and Countermeasures Center (NBACC): creado tras los ataques con ántrax en 2001, su misión es proteger al país de amenazas biológicas.
• U.S. Army Medical Research Institute of Infectious Diseases (USAMRIID): el principal laboratorio del Ejército para investigaciones de biodefensa.
• Integrated Research Facility: estudia virus como ébola y SARS-CoV-2, con el objetivo de prevenir futuras crisis sanitarias causadas por enfermedades emergentes o posibles armas biológicas.

En su página oficial, el Ejército de EU advierte:

“El panorama moderno de la biodefensa es cada vez más complejo. La pandemia de coronavirus demostró cómo las enfermedades emergentes pueden convertirse rápidamente en amenazas urgentes.”

También señalan que expertos temen que adversarios puedan usar inteligencia artificial y biotecnología para desarrollar armas biológicas con mayor facilidad.

¿Quién es Kristi Noem?

A sus 53 años, Kristi Noem lidera el Departamento de Seguridad Nacional, con más de 260,000 empleados, encargados de temas clave como seguridad aeroportuaria, control migratorio y respuesta a desastres. Es una de las figuras más visibles del gabinete de Donald Trump, a quien ha apoyado abiertamente desde hace años.

Antes de su nombramiento como secretaria del DHS, Noem fue gobernadora de Dakota del Sur durante dos periodos, además de congresista federal. Según ha dicho públicamente, ella solicitó personalmente encargarse del DHS porque deseaba participar de lleno en los temas prioritarios del presidente.

En los últimos meses, ha protagonizado operativos migratorios y ha participado en campañas instando a los migrantes indocumentados a salir voluntariamente del país.