Tragedia aérea en India: Avión de Air India se estrelló en edificio de albergue de médicos que estaban comiendo

INDIA.-Un avión de Air India, con destino a Londres, se estrelló minutos después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, en la ciudad occidental de Gujarat, India. El Boeing 787-8 Dreamliner, con 242 personas a bordo, impactó contra un albergue de médicos a las afueras del aeropuerto, causando una devastadora catástrofe aérea. Este accidente es la peor tragedia aérea en el mundo en una década.

Desarrollo del incidente

El avión, que debía llegar al aeropuerto de Gatwick, al sur de Londres, despegó a las 13:39 hora local (0809 GMT). Según testigos, el avión despegó sobre una zona residencial y desapareció de las pantallas de radar unos segundos después. Minutos después, una nube de fuego se elevó en el cielo, indicando el lugar del impacto. Partes del fuselaje del avión fueron esparcidas alrededor del edificio, mientras que la cola de la aeronave quedó atascada en lo alto del edificio.

El lugar impactado es un albergue de médicos del B.J. Medical College, donde muchos estudiantes de medicina se encontraban almorzando. El impacto causó la muerte de varias personas en el edificio, además de las víctimas a bordo del avión.

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Número de víctimas

Las autoridades confirmaron inicialmente un número de 294 fallecidos, pero este número fue revisado a la baja a 240 debido a errores en la contabilización de partes de cuerpos que se habían contado dos veces. Entre los muertos, hay personas que se encontraban en el avión y otras que estaban en el edificio impactado. La policía estatal informó que todavía están verificando el número exacto de fallecidos en ambos lugares.

Además, se ha reportado un sobreviviente que fue encontrado junto a una salida de emergencia. Otros posibles sobrevivientes podrían estar en hospitales locales.

Testimonios de sobrevivientes

Ramesh Vishwakumar, de 40 años, quien ocupaba el asiento 11A, relató al periódico Hindustan Times cómo escuchó un fuerte ruido poco después del despegue. “Treinta segundos después del despegue, hubo un fuerte ruido y luego el avión se estrelló”, dijo Vishwakumar desde la cama del hospital. “Todo sucedió muy deprisa. Cuando me levanté, había cadáveres a mi alrededor. Me asusté. Me levanté y corrí. Había trozos del avión a mi alrededor (...) Alguien me agarró y me metió en una ambulancia y me llevaron al hospital”.

Investigación inicial

Las autoridades están investigando las causas del accidente. Un canal de televisión mostró videos que indican que el tren de aterrizaje del avión había sido bajado en una fase del vuelo en la que normalmente debería estar subido, lo que podría ser una señal problemática. Flightradar24, una plataforma de seguimiento de la aviación, informó que la nave emitió una señal de emergencia y “socorro” pero no respondió después.

Boeing, el fabricante del avión, y GE Aerospace, el fabricante de motores, han anunciado que están colaborando con las autoridades indias para recopilar más información y analizar los datos de la cabina.

Reacciones y apoyo internacional

El primer ministro británico, Keir Starmer, describió las imágenes del accidente como “devastadoras” y aseguró que su país está colaborando con las autoridades indias para esclarecer los hechos. El rey Carlos III también fue informado sobre el incidente y expresó sus condolencias.

El primer ministro indio, Narendra Modi, quien es originario del estado de Gujarat, donde ocurrió el accidente, expresó su profundo dolor y conmoción por la tragedia. Modi afirmó que “la tragedia de Ahmedabad nos ha aturdido y entristecido”, y añadió que “es desgarrador más allá de las palabras”.

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El aeropuerto de Ahmedabad suspendió temporalmente todas las operaciones de vuelo tras el accidente, pero ha reabierto con vuelos limitados.

Contexto histórico

Este es el primer accidente del Boeing 787-8 Dreamliner, uno de los aviones de pasajeros más modernos en servicio, desde que comenzó a volar comercialmente en 2011. El avión que se estrelló fue entregado a Air India en enero de 2014 y tenía solo 10 años de antigüedad.

El último accidente aéreo mortal en India ocurrió en 2020, cuando un avión de Air India Express se estrelló en el estado de Kerala, matando a 21 personas.