Nueva variante de COVID-19 comienza a circular y provoca repunte de casos en varias regiones del mundo

GINEBRA.- Una nueva variante del virus SARS-CoV-2, identificada como NB.1.8.1, ha comenzado a circular en algunas regiones del mundo, provocando un repunte en los casos de COVID-19, informó este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Aumentan los casos en Asia y el Mediterráneo

Según la OMS, los incrementos en los contagios se concentran en las regiones del Mediterráneo oriental, el sudeste asiático y el Pacífico occidental. En algunos de estos países también se ha observado un ligero aumento en las hospitalizaciones, aunque la agencia de salud aclaró que no existen evidencias de que la nueva variante provoque una enfermedad más grave que versiones anteriores del virus.

Variante detectada en EEUU

La variante NB.1.8.1 ya fue detectada por las autoridades sanitarias de Estados Unidos en viajeros internacionales que llegaron desde las regiones afectadas hacia destinos como California, el estado de Washington, Virginia y Nueva York. Estos hallazgos fueron realizados mediante los controles de vigilancia en aeropuertos internacionales.

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COVID-19: Estados Unidos reporta nueva variante NB.1.8.1, responsable del repunte en China

Hasta mediados de mayo, la NB.1.8.1 representaba cerca del 11% de las muestras secuenciadas. La OMS la ha clasificado como una “variante bajo monitoreo”, lo que significa que su propagación está siendo observada con atención, aunque por el momento el riesgo para la salud pública global se considera bajo.

Las vacunas actuales contra el COVID-19 siguen siendo efectivas frente a esta nueva variante, según las evaluaciones preliminares de la OMS.

EEUU cambia políticas de vacunación

El repunte de casos coincide con un cambio en la política de vacunación en Estados Unidos. El martes, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció que el gobierno ya no recomienda las vacunas contra el COVID-19 para niños sanos ni para mujeres embarazadas, una decisión que fue cuestionada por varios expertos en salud pública.

Aunque las razones oficiales no han sido detalladas, algunos especialistas advierten que la medida podría debilitar los esfuerzos de prevención frente a futuras olas de contagio, especialmente si variantes como la NB.1.8.1 logran una mayor circulación en América.

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LP.8.1 sigue siendo la variante dominante

Mientras tanto, la variante LP.8.1 continúa siendo la más prevalente tanto en Estados Unidos como a nivel global, lo que sugiere que NB.1.8.1 aún no ha desplazado a otras cepas dominantes.

La OMS reitera su llamado a los países para mantener la vigilancia epidemiológica y la transparencia en el reporte de casos y variantes, especialmente en un contexto en el que las medidas de prevención se han relajado en muchas partes del mundo.