Ciudadano de Bahamas arrestado por tráfico de personas tras muerte de cinco migrantes

MIAMI.- Un ciudadano de Bahamas enfrenta cargos graves luego de ser arrestado por su presunta participación en operaciones de tráfico de personas que resultaron en la muerte de cinco inmigrantes. Vandrick Nelson Smith, de 33 años, fue detenido el 6 de marzo en Bahamas y extraditado a Estados Unidos, según informó la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Florida.

Según documentos judiciales, Smith estaba supuestamente vinculado a una organización de tráfico de personas que operaba ilegalmente entre Bahamas y Estados Unidos, trayendo inmigrantes en embarcaciones. Los migrantes, de diversas nacionalidades, aparentemente pagaron a la organización para ser transportados clandestinamente a Estados Unidos.

Acusaciones formales y tragedias en el mar

Las autoridades acusan a Smith de estar personalmente involucrado en tres incidentes de tráfico de personas por mar, uno de los cuales resultó en la muerte de cinco personas. La acusación formal indica que Smith organizó estas operaciones peligrosas que llevaban inmigrantes desde Las Bahamas hacia Florida en botes.

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El incidente más trágico tuvo lugar el 22 de enero de 2022, cuando una embarcación cargada con migrantes zarpó desde Bahamas hacia Florida, pero enfrentó problemas técnicos y volcó poco después de zarpar. La Guardia Costera de Estados Unidos logró rescatar a un único sobreviviente tres días después del naufragio.

Cargos y consecuencias legales

Smith enfrenta cinco cargos criminales por intentar traer inmigrantes a Estados Unidos, lo que resultó en la muerte de cinco de ellos en uno de los incidentes. Además, se le acusa de conspirar para llevar a no ciudadanos a Estados Unidos con fines de lucro, causando su muerte, y de intentar ayudar y asistir a ciertos no ciudadanos a ingresar ilegalmente a Estados Unidos.

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En caso de ser declarado culpable, Smith podría enfrentar una condena de cadena perpetua. La fiscal general adjunta Nicole M. Argentieri, jefa de la División Penal del Departamento de Justicia, enfatizó la gravedad de los delitos de tráfico de personas, subrayando que estas organizaciones explotan a personas vulnerables y ponen en peligro sus vidas por lucro personal.