VIDEO: Captan a jaguar cerca de Tucson, Arizona

TUCSON, Arizona.- Se ha dado a conocer otro avistamiento de jaguar al Sur de Arizona y, según funcionarios de vida silvestre, es el octavo jaguar documentado en el suroeste de los Estados Unidos desde 1996.

Jason Miller, un videógrafo aficionado de vida silvestre que publica imágenes de cámaras trampa en línea, capturó la imagen de un jaguar deambulando a finales del mes pasado en las montañas Huachuca cerca de Tucson, según informó la afiliada de CBS, KPHO-TV.

Un portavoz del Departamento de Juego y Pesca de Arizona dijo que la agencia confirmó la autenticidad del metraje de Miller y aseguró que se trata de un nuevo jaguar en los Estados Unidos.

Los animales fueron incluidos en la lista de especies en peligro de extinción en 1997 después de ser eliminados en 1980.

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El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ha designado alrededor de 750,000 acres de hábitat críticamente protegido para los jaguares a lo largo de la frontera en el Sur de Arizona y Nuevo México.

Las autoridades dijeron que los jaguares de Arizona forman parte de la población Norte de la especie, incluida la población reproductora de Sonora, México.

Estoy seguro de que este es un nuevo jaguar, previamente desconocido para los Estados Unidos", dijo Russ McSpadden, defensor de la conservación en el suroeste en el Centro para la Diversidad Biológica. "Después de casi ser exterminados, estos majestuosos felinos continúan restableciendo territorios previamente ocupados a pesar de la construcción del muro fronterizo, nuevas minas y otras amenazas para su hábitat".

Los funcionarios indicaron que el patrón de rosetas en cada jaguar es único, al igual que una huella dactilar humana, y ayuda a identificar animales específicos.

Descartan que pertenezca a las especies ‘Sombra’ o ‘El Jefe’

El nuevo video muestra que el felino no es Sombra ni El Jefe, dos jaguares conocidos que han deambulado por Arizona en años recientes. El año pasado, las autoridades dijeron que El Jefe, o "The Boss", logró cruzar la fuertemente vigilada frontera entre Estados Unidos y México.

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No está claro el género del jaguar recién avistado.

Sea macho o hembra, este nuevo jaguar va a necesitar una pareja. Ahora es el momento de tener una conversación seria y tomar medidas para reintroducir a los jaguares", dijo Megan Southern, coordinadora de recuperación de jaguares en el Instituto Rewilding, a la estación de televisión de Phoenix KPNX.

Los jaguares son el único gran felino que se encuentra en las Américas y el tercer felino más grande del mundo después de los tigres y leones, según National Geographic. KPHO-TV informa que se han visto en el borde sur del Gran Cañón, en las montañas del sur de California e incluso en Luisiana.