Se habría usado cloro gaseoso contra villas sirias

Investigadores de armas químicas llegaron a la conclusión "con un alto grado de certidumbre" de que el año pasado se utilizó cloro gaseoso como arma contra tres villas controladas por la oposición en Siria, lo cual afectó a entre 350 y 500 personas y dejó 13 muertos, según un informe obtenido el martes por The Associated Press.

El tercer informe de una misión investigadora de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPCW por sus iniciales en inglés) no asigna culpabilidades, pero señala que 32 de las 37 personas entrevistadas "vieron o escucharon el sonido de un helicóptero sobre la villa en el momento del ataque con bombas de barril que contenían sustancias químicas tóxicas".

Los investigadores dijeron que 26 personas escucharon el sonido distintivo de "silbido" originado por la caída de bombas de barril llenas de sustancias químicas tóxicas y 16 visitaron los sitios de impacto y vieron las bombas o sus residuos. Veintinueve personas percibieron "el olor distintivo de la nube de gas" liberada después de que las bombas golpearon el terreno, y lo describieron principalmente como "intenso, parecido al cloro, similar a material de limpieza utilizado para limpiar retretes, pero mucho más fuerte", agregaron.

El informe incluye una descripción de 142 videos y 189 piezas de material obtenido por los investigadores, así como fotografías de sitios de impacto y el cilindro interior de cloro de una bomba de barril.

La misión fue establecida por la OPCW el 29 de abril para determinar los hechos que rodean las acusaciones de utilización de cloro "para propósitos hostiles" en Siria. El cloro gaseoso es fácil de conseguir y es utilizado en la industria en todo el mundo, pero también puede ser usado como arma.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha estado involucrado intensamente en el asunto de las presuntas armas químicas usadas en Siria. Después de un ataque con gas sarín en agosto de 2013 cerca de Damasco en el que, según Estados Unidos, murieron más de 1.400 personas, el Consejo de Seguridad adoptó unánimemente una resolución, respaldada por Estados Unidos y Rusia el 27 de septiembre de 2013, en la que se ordenaba que fueran destruidas todas las armas químicas de Siria.

Investigadores de la ONU no pudieron encontrar evidencia suficiente para establecer responsabilidad por el ataque con gas sarín. Siria declaró que su arsenal de armas químicas fue destruido bajo supervisión internacional, pero permanecen dudas sobre si esa nación aún podría estar ocultando agentes químicos letales.

El cloro gaseoso no está en la lista de armas químicas. Pero ocho miembros del Consejo de Seguridad, incluido Estados Unidos, dijeron en una carta del 30 de diciembre que acompaña al informe de la OPCW que la resolución de 2013 establece además que cualquier uso de armas químicas amenaza la paz y seguridad internacional y debe ser condenado.