México recupera temporalmente para su exhibición el Códice Azcatitlán tras 186 años en el extranjero, un manuscrito del siglo XVI que conserva la memoria pictográfica de la civilización mexica y su caída ante los conquistadores

Después de 186 años fuera de México, el Códice Azcatitlán puede volver a ser visto en el país. El manuscrito, elaborado entre finales del siglo XVI y principios del XVII, se encuentra temporalmente en el Museo Nacional de Antropología (MNA) de Ciudad de México.

Según información de la Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), la exposición fue inaugurada el 17 de septiembre de 2026 como parte de las conmemoraciones por los 200 años de relaciones diplomáticas entre México y Francia. El documento pertenece a las colecciones de la Biblioteca Nacional de Francia (BnF).

La exposición, titulada El Códice Azcatitlan. México-Francia, 200 años de amistad, presenta por primera vez en México desde su salida en 1840 el documento que registra distintos momentos de la historia del pueblo mexica.

¿Qué cuenta el Códice Azcatitlán?

El manuscrito está compuesto por 20 fojas y fue elaborado en el Valle de México. Una de sus principales características es que combina la tradición pictográfica mesoamericana con elementos de la escritura europea.

Su contenido está dividido en tres grandes secciones.

La primera narra el recorrido migratorio de los mexicas desde Aztlan hasta la fundación de México-Tenochtitlan. La segunda registra a los gobernantes de la ciudad y algunos de los principales acontecimientos ocurridos durante sus gobiernos.

La tercera sección aborda la llegada de los españoles, la conquista y la evangelización, por lo que el documento permite seguir distintos momentos de la historia mexica y del proceso que transformó la región tras la llegada de los conquistadores.

Por sus características, el códice no es solamente un registro de un episodio aislado. Su contenido permite observar cómo se representaron visualmente migraciones, gobernantes, acontecimientos políticos y cambios ocurridos durante el periodo de conquista y los primeros años de la etapa colonial.

¿Por qué estuvo fuera de México durante 186 años?

El Códice Azcatitlán salió de México en 1840 y posteriormente pasó a formar parte de las colecciones de la Biblioteca Nacional de Francia.

Su regreso actual no representa una restitución definitiva. Se trata de un préstamo temporal acordado entre México y Francia dentro de un programa de intercambio cultural.

El acuerdo contempla que México reciba temporalmente el Códice Azcatitlán mientras Francia recibe otro documento fundamental para la historia mexica: el Códice Boturini.

La exhibición de ambos documentos forma parte de las actividades por el bicentenario de las relaciones diplomáticas entre México y Francia.

México y Francia intercambian dos códices

Mientras el Códice Azcatitlán se encuentra en Ciudad de México, el Códice Boturini fue trasladado a París para ser presentado en el museo de la Biblioteca Nacional de Francia.

El Boturini, conocido también como la Tira de la Peregrinación, representa el recorrido de los mexicas desde Aztlan y su migración hasta el Valle de México. El documento permanecerá en Francia hasta el 13 de diciembre de 2026.

El intercambio fue acordado durante el encuentro entre la presidenta Claudia Sheinbaum y el presidente francés Emmanuel Macron en noviembre de 2025. Ambos gobiernos establecieron entonces un esquema de traslados temporales y simultáneos de los dos documentos.

¿Qué más se puede ver en la exposición?

La muestra del Códice Azcatitlán no se limita al manuscrito original.

El recorrido está acompañado por 25 piezas arqueológicas y etnográficas que ayudan a explicar cómo se elaboraban y conservaban este tipo de documentos a través del tiempo.

También se presentan facsimilares de nueve manuscritos prehispánicos y novohispanos, entre ellos los códices Bodley, Boturini, De la Cruz-Badiano y Mendocino.

La exposición está organizada en seis ejes temáticos relacionados con la tradición de los códices, su permanencia durante el periodo virreinal, el origen y recorrido del Azcatitlán, las migraciones y los estudios actuales sobre estos documentos.

Entre las piezas complementarias se encuentran herramientas utilizadas para preparar papel, una vasija tipo códice, puntas de proyectil del periodo Posclásico Tardío, un pectoral de tradición Mezcala, jícaras con colorantes naturales y un textil de la cultura hñahñu.

¿Cuándo y dónde se puede ver?

El Códice Azcatitlán se exhibe en la Sala de Exposiciones Temporales del Museo Nacional de Antropología, en Ciudad de México.

La exposición permanecerá abierta hasta el 6 de diciembre de 2026 y la entrada es gratuita. El museo informa que sus horarios son de martes a domingo, de 9:00 a 18:00 horas.

La muestra representa una oportunidad temporal para conocer directamente un documento que permaneció fuera del país durante casi dos siglos y que conserva un registro pictográfico de distintos momentos de la historia mexica, desde la migración hasta la conquista y la evangelización.

Además, el intercambio con Francia permite que otro documento relacionado con la memoria histórica de los mexicas, el Códice Boturini, sea mostrado temporalmente fuera de México.