Estudiante mexicana desarrolla un método para convertir agave en fibras naturales que podrían utilizarse en la industria textil, automotriz, construcción y salud

Una estudiante de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) propuso una forma de aprovechar los residuos del agave para convertirlos en fibras naturales destinadas a la industria textil, además de obtener otros materiales como bioplásticos y combustibles.

El proyecto fue desarrollado por Azul Cristal Urbano Hernández, estudiante de cuarto semestre de la licenciatura en Biotecnología, quien presentó la propuesta durante el Primer Concurso de Sostenibilidad Textil (Fest-Tex 2026), organizado por la Facultad de Ingeniería de la BUAP.

La iniciativa busca dar un nuevo uso a los residuos agroindustriales que generan contaminación cuando son desechados sin aprovechamiento.

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¿Cómo propone transformar el agave?

La propuesta consiste en utilizar un fluido eutéctico y biocompatible elaborado con ácido láctico y cloruro de colina.

Este solvente permite separar la celulosa de la lignina sin afectar la calidad de las fibras. Después, mediante una inyección controlada de dióxido de carbono, se recupera el solvente y se separa la lignina para obtener la fibra.

El material resultante puede utilizarse en la elaboración de textiles no tejidos.

Además de las fibras, el proyecto contempla aprovechar la lignina y la pulpa residual para producir bioplásticos y combustibles, particularmente hidrógeno.

¿Qué partes del agave podrían aprovecharse?

La estudiante señaló que actualmente algunas partes de la planta terminan como residuos. En el caso del agave, explicó que suele utilizarse principalmente el corazón, mientras que las espigas pueden desperdiciarse.

Su propuesta busca aprovechar esos materiales y extender el proceso a otros residuos agrícolas, debido a que cultivos como el plátano y la caña de azúcar tienen estructuras similares.

Esto permitiría explorar su aplicación en regiones donde estos cultivos generan grandes cantidades de residuos, como Puebla y Veracruz.

¿Para qué servirían las fibras?

Una vez sometidas a procesos de blanqueamiento y teñido, las fibras podrían utilizarse en diferentes sectores.

En la industria automotriz, podrían emplearse para fabricar filtros e insonorizantes. En la construcción, servirían para elaborar mallas, mientras que en el sector salud podrían utilizarse para producir cubrebocas y otros insumos.

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La propuesta plantea así que un residuo agrícola pueda convertirse en materia prima para diferentes industrias, con la posibilidad de aprovechar también los materiales restantes del proceso.

Una alternativa para aprovechar residuos agrícolas

El proyecto de la estudiante de la BUAP parte del problema que representan los millones de toneladas de residuos agroindustriales generados en México, entre ellos bagazos, cáscaras, pulpas, pajas y tallos.

Su propuesta busca que estos desechos tengan un segundo uso mediante un proceso que permita obtener fibras y otros productos de valor, en lugar de que terminen únicamente como residuos.

De esta manera, la iniciativa plantea aprovechar diferentes componentes de una misma materia prima y darles aplicaciones en sectores como el textil, automotriz, construcción y salud.