Aseguran un ligre entre 135 animales exóticos hallados en un rancho de Tamaulipas; ¿qué es este híbrido?

Un ligre, cinco tigres de Bengala, jaguares, leones africanos, hienas, monos araña, bisontes, búfalos y hasta un camello fueron localizados en un rancho de Tamaulipas durante un operativo federal relacionado con una investigación por el mercado ilícito de combustibles.

De acuerdo con información del Gabinete de Seguridad y la Secretaría de Marina (Semar), fueron asegurados 135 animales en uno de los cinco inmuebles cateados en Tampico y Altamira. Los ejemplares quedaron a disposición de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) para su valoración, resguardo y manejo especializado.

Entre los animales se encuentra un ligre, un híbrido que nace del cruce entre un león macho y una tigresa. Su presencia llamó la atención debido a que esta combinación no ocurre de manera natural en la vida silvestre.

La información oficial señala además que al menos 35 de los ejemplares localizados corresponden a especies consideradas en alguna categoría de riesgo conforme a la NOM-059-SEMARNAT-2010.

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¿Qué animales fueron encontrados en el rancho?

La lista difundida por las autoridades incluye una amplia variedad de fauna. Entre los ejemplares identificados se encuentran:

• 5 tigres de Bengala.
• 3 jaguares.
• 1 ligre, híbrido de león y tigresa.
• 21 monos araña mexicanos.
• 2 hienas.
• 3 leones africanos.
• 2 bisontes americanos.
• 15 búfalos de agua.
• 1 camello dromedario.
• 1 mandril babuino.
• 1 lémur.
• 1 guacamaya verde.
• 1 tigrillo.
• 4 tortugas sulcata.
• 5 borregos cimarrón.
• 1 iguana verde.
• 1 perico azteca.
• 18 venados cola blanca.
• 7 avestruces.
• 5 jabalíes o pecaríes de collar.
• 6 venados rusos.
• 2 antílopes.
• 1 ñu azul.
• 3 coatíes.
• 8 cabras de Angora.
• 1 oveja Jacob.
• 6 pavorreales.
• 4 gallinas de Guinea.
• 2 gansos chinos.
• 1 puercoespín.
• 4 bovinos.

La relación difundida por N+ y otros medios a partir de la información proporcionada por las autoridades detalla las especies localizadas durante el cateo.

¿Qué es un ligre?

Un ligre es un animal híbrido que resulta del cruce entre un león macho y una tigresa. No constituye una especie independiente, sino que es producto de la reproducción entre dos especies diferentes de grandes felinos.

La combinación inversa también existe. Cuando el padre es un tigre y la madre es una leona, el híbrido recibe el nombre de tigón.

Estos cruces se realizan en cautiverio. Leones y tigres tienen distribuciones naturales diferentes, por lo que no se encuentran normalmente en las mismas condiciones en la naturaleza. Big Cat Rescue explica que los ligres son producto de cruces realizados bajo cuidado humano.

¿Los ligres existen en la naturaleza?

No se considera que los ligres formen parte de las poblaciones naturales de fauna silvestre.

La razón es que los leones y los tigres no comparten de manera natural el mismo territorio. Por ello, la reproducción que da origen a un ligre ocurre bajo condiciones de cautiverio.

Esto también significa que encontrar uno en un rancho no implica el descubrimiento de una nueva especie. Se trata de un híbrido producido mediante reproducción controlada entre un león y una tigresa.

¿Por qué los ligres pueden alcanzar un tamaño tan grande?

Uno de los rasgos más conocidos de los ligres es su tamaño. Algunos ejemplares pueden presentar gigantismo, una condición relacionada con la combinación genética heredada de sus progenitores.

Big Cat Rescue señala que muchos ligres pueden crecer de manera considerable y desarrollar problemas de salud. La organización también documenta posibles alteraciones asociadas con su crecimiento acelerado.

Esto no significa que todos los ligres tengan exactamente el mismo desarrollo o que todos mueran a una edad determinada. Las condiciones de cada ejemplar dependen, entre otros factores, de su genética, atención veterinaria y manejo.

¿Qué animales están en riesgo?

Entre los 135 ejemplares asegurados, al menos 35 corresponden a especies consideradas en alguna categoría de riesgo conforme a la NOM-059-SEMARNAT-2010.

Las autoridades identificaron dentro de este grupo a monos araña mexicanos, jaguares, un tigrillo, una guacamaya verde y bisontes americanos. Estos últimos aparecen señalados como especies en peligro de extinción en la información difundida sobre el operativo.

También fueron encontrados borregos cimarrón, una iguana verde y un perico azteca, especies sujetas a protección especial conforme a la clasificación reportada.

La NOM-059-SEMARNAT-2010 es el instrumento utilizado en México para establecer categorías de riesgo de especies nativas de flora y fauna silvestres.

¿Qué animales están regulados por CITES?

Además de las especies consideradas en riesgo dentro de México, las autoridades identificaron ejemplares cuyo comercio internacional se encuentra regulado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

Entre ellos están:

• Tigres de Bengala.
• Mandril.
• Lémur.
• Leones africanos.
• Tortugas sulcata.

La inclusión de una especie en CITES establece controles para su comercio internacional. No significa, por sí sola, que cualquier ejemplar encontrado en cautiverio sea ilegal; la procedencia y documentación de cada animal deben determinarse conforme a la legislación aplicable.

¿Qué pasará con los animales asegurados?

Los ejemplares quedaron a disposición de la Profepa, que deberá realizar su valoración y determinar las condiciones de resguardo y manejo que correspondan.

La dependencia cuenta con antecedentes de este tipo de procedimientos. En marzo de 2026, por ejemplo, participó en la valoración y reubicación de 29 ejemplares de fauna silvestre en el Estado de México, entre ellos jaguares, leones africanos, tigres de Bengala y un ligre. En ese caso, la autoridad señaló que varios animales no contaban con documentación que acreditara su legal procedencia.

En el caso de Tamaulipas, el proceso deberá establecer la situación de cada ejemplar, incluida su condición física, procedencia y las condiciones necesarias para su manejo.

¿Qué ocurrió con el rancho?

El rancho quedó sellado y bajo resguardo de las autoridades después del cateo. La intervención formó parte de una operación más amplia realizada en cinco inmuebles de Tampico y Altamira.

Además de los animales, las autoridades reportaron el aseguramiento de aproximadamente 68 mil litros de diésel, vehículos, autotanques, equipo para el manejo de hidrocarburos, armas y equipos de comunicación. Una persona fue detenida y quedó a disposición del Ministerio Público, que deberá determinar su situación jurídica.

El hallazgo de los animales, por tanto, fue parte de una investigación de mayor alcance. La procedencia y situación legal de los ejemplares serán determinadas durante las investigaciones correspondientes.

¿Es legal tener animales exóticos en México?

La tenencia de fauna silvestre o exótica está sujeta a requisitos legales. La Profepa ha señalado que las personas que poseen ejemplares de fauna exótica como animales de compañía deben contar con la autorización correspondiente de la Semarnat.

Por ello, la presencia de un animal exótico en un inmueble no permite concluir por sí misma que exista un delito. Las autoridades deben revisar su procedencia legal, documentación, registros, condiciones de manejo y las autorizaciones aplicables.

En el caso de Tamaulipas, esos elementos serán parte de la valoración que realizarán las autoridades después del aseguramiento.

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Un ligre no es una especie nueva

El hallazgo de un ligre puede resultar poco común, pero es importante distinguir entre especie, híbrido y ejemplar exótico.

Un ligre no es una especie nueva descubierta en Tamaulipas. Es un híbrido producido mediante el cruce de un león macho y una tigresa, una combinación que ocurre bajo condiciones de cautiverio.

Su presencia en el rancho forma parte de un aseguramiento mayor en el que también fueron encontrados ejemplares de especies sujetas a protección, animales considerados en riesgo y fauna cuyo comercio internacional está regulado.