Estos son los cinco trabajos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer, según especialista

El cáncer continúa siendo uno de los principales desafíos de salud pública a nivel mundial y las proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten un aumento en el número de casos durante las próximas décadas. Sin embargo, algunas cifras que circulan en redes sociales han sido malinterpretadas.

De acuerdo con información explicada por el médico cirujano y especialista en medicina farmacéutica, Manuel Lavariega Zarachaga, durante una entrevista en El Heraldo Radio, la estimación no significa que el 80% de las personas desarrollará cáncer, sino que el impacto de la enfermedad alcanzará a una gran parte de la población, ya sea como pacientes o como familiares de alguien diagnosticado.

El especialista explicó que, con base en las estimaciones actuales, alrededor de una de cada cinco personas podría desarrollar algún tipo de cáncer a lo largo de su vida. Además del envejecimiento de la población y de factores relacionados con el estilo de vida, también existen riesgos asociados a determinadas actividades laborales donde la exposición continua a sustancias peligrosas puede incrementar la probabilidad de padecer algunos tipos de tumores.

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¿Qué trabajadores tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer?

El doctor Lavariega explicó que existen ocupaciones donde los trabajadores permanecen expuestos durante años a sustancias consideradas potencialmente cancerígenas. Esto no significa que todas las personas que desempeñan esos empleos desarrollarán la enfermedad, sino que requieren medidas de protección y vigilancia médica.

Los cinco sectores señalados por el especialista son:

• Trabajadores de gasolineras, debido a la inhalación constante de vapores provenientes de combustibles.
• Mineros, por la exposición prolongada a polvo y partículas que pueden afectar los pulmones.
• Personal de la industria química, donde existe contacto con diversos compuestos utilizados en procesos industriales.
• Trabajadores de la industria petrolera, por la exposición a hidrocarburos y otras sustancias químicas.
• Empleados dedicados a la fabricación de tabiques y ladrillos, quienes pueden inhalar polvo y otros materiales durante la producción.

La exposición laboral representa solo uno de los factores de riesgo. Las empresas deben implementar medidas de seguridad, equipo de protección y programas de vigilancia para disminuir estos riesgos.

¿Qué factores explican el aumento de casos de cáncer?

El especialista señaló que el incremento esperado en la incidencia del cáncer responde principalmente a dos grandes grupos de factores.

El primero es el envejecimiento de la población. Conforme aumenta la esperanza de vida, también crece la posibilidad de desarrollar enfermedades relacionadas con la edad, entre ellas distintos tipos de cáncer.

El segundo grupo está relacionado con los hábitos cotidianos, entre los que destacan:

• Tabaquismo.
• Consumo de alcohol.
• Obesidad.
• Sedentarismo.
• Alimentación poco saludable.

A estos elementos se suman la contaminación ambiental y la falta de diagnósticos oportunos, situaciones que pueden retrasar el tratamiento y reducir las posibilidades de detectar la enfermedad en etapas iniciales.

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¿El cáncer se hereda de padres a hijos?

Una de las dudas más frecuentes es si el cáncer es hereditario. Sobre este punto, el doctor Manuel Lavariega aclaró que solo entre el 5 y el 10% de los casos está directamente relacionado con mutaciones genéticas heredadas.

Lo que puede transmitirse entre generaciones no es el cáncer como enfermedad, sino una predisposición genética que aumenta el riesgo de desarrollarlo.

El especialista recomendó buscar orientación médica cuando varios familiares cercanos presentan el mismo tipo de cáncer o tumores relacionados, especialmente en casos como:

• Cáncer de mama.
• Cáncer de ovario.
• Cáncer cervicouterino.

Ante estos antecedentes, un especialista puede valorar si es necesario realizar estudios genéticos o establecer un programa de vigilancia médica.

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¿Cómo puede reducirse el riesgo de cáncer?

Aunque actualmente no existe una vacuna que prevenga todos los tipos de cáncer, sí hay medidas que ayudan a disminuir el riesgo de desarrollar algunos de ellos.

El especialista destacó que la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) reduce el riesgo de varios cánceres asociados a esta infección y ofrece mayor protección cuando se aplica antes del inicio de la vida sexual, aunque también puede administrarse posteriormente de acuerdo con las recomendaciones médicas.

También recordó que la vacuna contra la hepatitis B ayuda a prevenir infecciones crónicas que, con el paso del tiempo, pueden derivar en cirrosis y cáncer de hígado.

Además de la vacunación, las principales recomendaciones para disminuir el riesgo son:

• No fumar.
• Limitar el consumo de alcohol.
• Mantener un peso saludable.
• Realizar actividad física de forma regular.
• Proteger la piel de la exposición excesiva al sol.
• Acudir a revisiones médicas y programas de detección temprana.

El especialista concluyó que la prevención continúa siendo la estrategia más efectiva. Adoptar hábitos saludables, reducir la exposición a factores de riesgo y realizar estudios médicos cuando corresponda puede contribuir a detectar la enfermedad en etapas tempranas y mejorar las posibilidades de tratamiento.