Cuatro adultos de una misma familia en Estados Unidos fueron detenidos con fianzas de hasta 300 mil dólares tras descubrir que tenían retenidos a 16 niños en estado crítico viviendo entre basura y heces humanas

Las autoridades rescataron a 16 menores de entre 1 y 18 años que vivían hacinados en una sola habitación, entre desechos humanos y en un estado de salud crítico. Cuatro adultos de la misma familia —los padres y los abuelos— fueron detenidos y enfrentan cargos graves por poner en peligro a los niños.

Según información oficial del fiscal general de Ohio, Andy Wilson, y del sheriff del condado de Vinton, Ryan Cain, este caso salió a la luz el martes durante el cumplimiento de una orden de registro en una vivienda de Hamden, un pequeño pueblo en el condado de Vinton. Los niños estaban confinados en condiciones que las autoridades describieron como inimaginables.

Lo que los investigadores encontraron era pura maldad, y la evidencia que hemos descubierto desde entonces solo refuerza esa evaluación”, declaró el fiscal general Andy Wilson, según el Heraldo de México.

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¿Quiénes son las personas detenidas?

Los cuatro adultos detenidos son:

• Gary Siders Sr., de 73 años.
• Christina Siders, de 67 años.
• Gary Siders II (o Jr.), de 36 años.
• Elizabeth Siders, de 33 años.

Cada uno enfrenta al menos 16 cargos por poner en peligro a los niños, un delito grave de segundo grado. En la audiencia inicial, se declararon no culpables y un juez fijó una fianza de 300,000 dólares para cada uno. Se esperan posibles cargos adicionales conforme avance la investigación.

Estos adultos son los padres y abuelos de los menores. Las autoridades lo califican como un caso familiar interno, no relacionado con trata de personas.

Las condiciones en las que vivían los niños

Los 16 niños, tanto niños como niñas, estaban amontonados en una habitación pequeña dentro de una casa en mal estado. Vivían entre desechos humanos, basura y condiciones sanitarias extremas. Varios presentaban heridas graves y problemas de salud serios. Dos de ellos tuvieron que ser trasladados en avión a centros de trauma de nivel uno. Siete niños requirieron atención hospitalaria, y uno estuvo en la UCI.

El fiscal Wilson mencionó que el olor de la casa permaneció con él durante horas y que, de haber esperado un día más, podría haber habido muertes.

Algunos niños mayores, como una adolescente de 18 años, mostraban dificultades graves para comunicarse, leer o escribir su propio nombre.

Las autoridades indicaron que los menores parecían haber estado confinados en un espacio reducido durante gran parte de los últimos cuatro años.

“Las condiciones en las que estos niños vivían eran horribles, y eso nos sorprendió”, explicó el sheriff Ryan Cain. Agregó que, en comparación, el ganado en la propiedad estaba en mejores condiciones.

¿Cómo se descubrió el caso?

Los investigadores llegaron a la casa mientras seguían una investigación separada. No fue una denuncia directa sobre los niños, sino que la escena se encontró durante el registro. Una vez dentro, confirmaron la presencia de los menores y procedieron al rescate inmediato. Todos los niños están ahora bajo custodia del estado, recibiendo atención médica y apoyo para su recuperación, que tomará tiempo.

El fiscal Wilson y el sheriff Cain coincidieron en que este es uno de los peores casos que han visto en su carrera.

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¿Qué sigue para los niños y la investigación?

Los menores reciben atención prioritaria. Las autoridades piden a cualquier persona con información sobre la familia que se comunique con la línea de tips de la Oficina del Fiscal General de Ohio. Los allanamientos y evidencias adicionales siguen bajo investigación, con órdenes selladas para proteger el proceso.