Mundial 2026 enfrentará riesgo de calor extremo en uno de cada cuatro partidos, advierte análisis climático

MÉXICO.- El Mundial de Futbol 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, enfrentará un reto que va más allá de lo deportivo: el calor extremo.

A una semana del arranque del torneo, ONU Cambio Climático advirtió que uno de cada cuatro partidos podría desarrollarse bajo condiciones de calor peligroso, con impacto directo en jugadores, cuerpos técnicos, aficionados y personal operativo, destacó Reforma.

De acuerdo con el paquete informativo difundido por ONU Cambio Climático y con el análisis de World Weather Attribution, alrededor de 26 de los 104 partidos programados podrían jugarse con niveles de calor en los que el estrés térmico se convierte en un riesgo real. Además, cerca de cinco encuentros podrían alcanzar los 28 grados centígrados de temperatura de bulbo húmedo global, conocida como WBGT, un umbral en el que expertos vinculados con FIFPRO recomiendan posponer los partidos.

La advertencia llega en un contexto de Mundial ampliado, con más partidos, más sedes y mayor movilidad de aficionados. El riesgo no se distribuye de forma uniforme: las ciudades del sur e interior de Estados Unidos y algunas sedes de México estarán más expuestas por la combinación de calor, humedad, radiación solar y condiciones al aire libre.

Qué significa que un partido tenga calor peligroso

El análisis no se basa solo en la temperatura que aparece en un termómetro. Utiliza la temperatura de bulbo húmedo global, o WBGT, un indicador que considera calor, humedad, radiación solar, viento y exposición directa.

Este dato es importante porque el cuerpo humano no responde igual a 32 grados secos que a 32 grados con humedad alta y sol directo. Cuando la humedad sube, el sudor se evapora con más dificultad y el cuerpo pierde capacidad para enfriarse.

Por eso, un partido puede volverse riesgoso aunque la temperatura ambiente parezca manejable. El problema real es la carga térmica total sobre jugadores y aficionados.

Cuántos partidos del Mundial 2026 están en riesgo

World Weather Attribution estima que 26 de los 104 partidos podrían disputarse en condiciones de al menos 26 grados WBGT, un nivel en el que FIFPRO recomienda aplicar medidas de seguridad relacionadas con calor, como pausas de hidratación, enfriamiento y vigilancia médica.

El análisis también advierte que cerca de cinco partidos podrían alcanzar o superar los 28 grados WBGT. Ese nivel es considerado por FIFPRO como inseguro para competir, por lo que la recomendación es posponer el encuentro.

Entre los partidos señalados como potencialmente expuestos se encuentran la final, dos cuartos de final y el duelo por el tercer lugar, según reportes que retoman el análisis climático.

Qué sedes están más expuestas al calor

El riesgo se concentra principalmente en ciudades del sur e interior de Estados Unidos y México.

ONU Cambio Climático señaló que recintos al aire libre como Miami, Kansas City y Filadelfia muestran un aumento en la probabilidad de alcanzar umbrales de calor peligroso.

World Weather Attribution también identifica riesgos relevantes en sedes como Dallas, Houston, Atlanta, Nueva York, Monterrey y otras ciudades donde las condiciones de verano pueden combinar calor intenso y humedad.

En el caso de México, el análisis menciona que Monterrey y Guadalajara presentan alta probabilidad de temperaturas que afecten el rendimiento en los partidos programados en esas sedes.

Qué pasa en Monterrey y Guadalajara

Para Monterrey y Guadalajara, el reporte citado por ONU Cambio Climático advierte que los cuatro partidos previstos en cada ciudad tienen alta probabilidad de enfrentar condiciones que perjudiquen el rendimiento de los jugadores.

Esto no significa que todos los encuentros deban suspenderse. Significa que los organizadores deberán monitorear las condiciones reales del día del partido y aplicar medidas de prevención.

En sedes mexicanas, el reto no solo estará dentro del estadio. También estará en traslados, filas, zonas de aficionados y celebraciones al aire libre.

Cómo puede afectar el calor a los jugadores

El calor extremo puede modificar el desarrollo de un partido. ONU Cambio Climático advierte que los jugadores pueden presionar menos, correr menos a máxima velocidad, recuperarse con más lentitud y administrar su energía de forma distinta.

En términos de juego, esto puede traducirse en partidos con menor ritmo, menos presión alta, más pausas y decisiones tácticas condicionadas por el desgaste físico.

El riesgo no se limita al rendimiento. También puede aumentar la posibilidad de calambres, deshidratación, agotamiento por calor o golpe de calor si no se aplican medidas adecuadas.

Por qué los aficionados también están en riesgo

Los jugadores cuentan con equipos médicos, hidratación, pausas reglamentarias y personal especializado. Los aficionados, en cambio, pueden pasar horas expuestos al calor antes, durante y después del partido.

ONU Cambio Climático alertó que el peligro puede ser mayor fuera del estadio. Las filas, rutas de transporte, estacionamientos, fan zones y celebraciones al aire libre pueden exponer a miles de personas a calor peligroso durante varias horas.

Esto es especialmente relevante para niñas, niños, adultos mayores, personas embarazadas, personas con enfermedades crónicas y visitantes que no están acostumbrados al clima de la sede.

Solo tres sedes tendrían aire acondicionado

Uno de los puntos señalados en el reporte es que, de las 16 sedes del Mundial 2026, solo tres cuentan con aire acondicionado.

Incluso cuando el campo está refrigerado o el estadio ofrece mejores condiciones internas, los aficionados pueden enfrentar calor y humedad en los traslados hacia el recinto o al salir del partido.

Por eso, las medidas de prevención no deben limitarse al interior de los estadios. También deben considerar transporte, puntos de hidratación, sombra, atención médica y comunicación clara para los asistentes.

Qué medidas pueden reducir el riesgo

Entre las medidas recomendadas para eventos con calor extremo están las pausas de hidratación, áreas de sombra, acceso suficiente a agua potable, protocolos médicos, horarios adaptados y monitoreo constante del WBGT.

Para aficionados, las recomendaciones básicas son llegar con tiempo, usar ropa ligera y clara, protegerse del sol, hidratarse antes de sentir sed y evitar consumo excesivo de alcohol.

También conviene ubicar servicios médicos, zonas de sombra y rutas de salida antes de que comience el partido.

Qué debe saber quien asistirá a un partido

Una persona que asista a un partido debe revisar el pronóstico de la sede, no solo la temperatura máxima. También debe considerar humedad, hora del encuentro y tiempo que permanecerá en filas o transporte.

Las señales de alerta por calor incluyen mareo, dolor de cabeza, náusea, confusión, piel muy caliente, debilidad, sudoración excesiva o ausencia de sudor en condiciones de calor.

Si una persona presenta estos síntomas, debe buscar sombra, hidratarse y pedir ayuda médica.

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Por qué el cambio climático agrava el problema

World Weather Attribution señala que el cambio climático ha aumentado la probabilidad de condiciones de calor extremo durante el Mundial 2026. El análisis compara el clima actual con condiciones de décadas anteriores y concluye que varios partidos enfrentan mayor probabilidad de calor que afecte el rendimiento.

Esto convierte al torneo en un ejemplo de cómo el calentamiento global ya impacta la organización de eventos deportivos masivos.

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El problema no será exclusivo de este Mundial. Futuros torneos también podrían enfrentar retos similares si se realizan en verano y en sedes con altas temperaturas.

Qué está en juego para FIFA y organizadores

El Mundial 2026 será el primero con 48 selecciones y 104 partidos. Esa ampliación aumenta la duración del torneo, la movilidad entre sedes y la exposición de aficionados y trabajadores.

FIFA ha previsto medidas como pausas de hidratación y protocolos de calor, pero especialistas consideran que la magnitud del torneo exige preparación más amplia para proteger a jugadores y público.

La gestión del calor será parte central de la organización, junto con seguridad, transporte, salud pública y operación de estadios.

Qué deja esta advertencia

La alerta de ONU Cambio Climático y World Weather Attribution no busca cancelar el Mundial ni generar alarma. Su objetivo es advertir que el calor extremo debe tratarse como un riesgo real de salud y operación.

Para los jugadores, puede afectar rendimiento y seguridad física. Para los aficionados, puede representar horas de exposición en condiciones difíciles. Para las ciudades sede, exige planeación en transporte, hidratación, sombra, atención médica y comunicación pública.

El Mundial 2026 será una fiesta deportiva, pero también una prueba de adaptación climática. La diferencia estará en anticipar el riesgo antes de que el calor se convierta en emergencia.