CIUDAD DE MÉXICO.- Elegir chocolate en el supermercado puede parecer sencillo, pero no todos los productos que se venden como “chocolate” contienen realmente una proporción importante de cacao. Para ayudar a los consumidores a identificar productos auténticos, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) publicó en marzo un análisis sobre chocolate en la Revista del Consumidor, donde explica qué debe incluir la etiqueta, cómo reconocer su composición real y qué significan los sellos de advertencia nutrimental.

El estudio, difundido por la Profeco y retomado por medios informativos como Milenio, analiza la calidad, composición y etiquetado de distintos productos comercializados en México. Su objetivo es ofrecer herramientas para que las personas puedan identificar si están comprando chocolate real o productos con azúcares y grasas añadidas que modifican su composición.

A continuación se explica qué revisar en la envoltura antes de comprar y cómo interpretar la información nutrimental.

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El chocolate en México: origen y producción

El cacao tiene una historia profunda en México. Desde épocas prehispánicas fue utilizado como bebida, alimento y elemento cultural. Con el paso del tiempo se convirtió en uno de los ingredientes más representativos de la gastronomía nacional.

Actualmente, el cacao mexicano se cultiva principalmente en:

• Tabasco
• Chiapas
• Guerrero

El grano producido en estas regiones se exporta a distintos países, entre ellos Suiza, Bélgica, Estados Unidos y Japón, donde es valorado por sus características.

Sin embargo, el mercado actual ofrece una gran variedad de productos derivados del cacao, desde tabletas hasta mezclas en polvo. En muchos casos, algunos artículos contienen menos cacao y más azúcares o grasas vegetales, lo que hace necesario revisar el etiquetado antes de comprarlos.

Qué debe decir la etiqueta de un chocolate

Según la normativa mexicana para alimentos preenvasados, el empaque de cualquier producto debe incluir información clara para que el consumidor conozca su composición.

De acuerdo con el análisis de Profeco, un chocolate debe mostrar en su etiqueta los siguientes datos:

1. Nombre o denominación del producto: Debe indicar claramente si es chocolate, chocolate con leche, chocolate amargo u otra presentación.

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2. Marca y contenido neto: La envoltura debe mostrar la cantidad exacta del producto.

3. Lista completa de ingredientes: Los ingredientes aparecen en orden de mayor a menor proporción. Aquí se puede identificar cuánto cacao contiene realmente.

4. Declaración de alérgenos: Se deben señalar ingredientes que puedan causar alergias, como leche, soya o nueces.

5. Información nutrimental: Incluye calorías, grasas, azúcares, proteínas y carbohidratos por porción.

6. País de origen: Indica dónde se elaboró o importó el producto.

7. Número de lote y fecha de caducidad: Permite rastrear el producto y verificar que esté dentro de su periodo de consumo seguro.

8. Datos del fabricante o importador: Nombre o razón social y domicilio del responsable del producto.

9. Sistema de Etiquetado Frontal: Los sellos negros que advierten sobre exceso de ciertos nutrientes.

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Qué pruebas realizó Profeco para evaluar el chocolate

Para verificar que los productos cumplieran con lo que declaraban en su etiqueta, la Profeco realizó diferentes análisis de laboratorio.

Entre las pruebas aplicadas se incluyen:

• Verificación del contenido neto para comprobar que el peso declarado sea correcto.
• Medición de azúcares totales y calorías.
• Análisis del tipo de grasa, para identificar si proviene del cacao o de otras fuentes.
• Evaluación de proteínas y carbohidratos.
• Detección de contaminantes, como plomo o cadmio.
• Revisión de la veracidad de las leyendas comerciales incluidas en el empaque.

Estas pruebas permiten confirmar que la composición del producto corresponda con la información presentada al consumidor.

Qué significan los sellos negros del chocolate

En México, los alimentos y bebidas preenvasados utilizan el Sistema de Etiquetado Frontal, que coloca sellos en forma de octágono cuando un producto contiene niveles altos de nutrimentos considerados críticos.

Los sellos pueden advertir sobre:

• Exceso de calorías
• Exceso de azúcares
• Exceso de sodio
• Exceso de grasas saturadas
• Exceso de grasas trans

Además, algunos empaques incluyen leyendas precautorias cuando contienen:

• Edulcorantes
• Cafeína

Estas advertencias buscan informar al consumidor y señalar que no se recomienda su consumo en menores de edad.

Cómo elegir un chocolate con mejor composición

Profeco también sugiere algunas prácticas sencillas para elegir un producto de forma informada:

• Leer siempre la etiqueta antes de comprar.
• Preferir productos con mayor porcentaje de cacao.
• Evitar chocolates con edulcorantes si serán consumidos por menores.
• Consumir con moderación, ya que el chocolate puede tener alto contenido energético.
• Verificar la fecha de caducidad.

Cómo conservar el chocolate correctamente

La forma en que se guarda el chocolate también influye en su calidad.

Profeco recomienda:

• Mantenerlo en su empaque original.
• Guardarlo en un lugar fresco, seco y oscuro.
• Evitar el refrigerador, ya que la humedad puede alterar su apariencia y textura.

Lo importante al momento de comprar

El estudio de la Profeco busca que los consumidores comprendan mejor la información presente en las etiquetas. Revisar ingredientes, sellos nutrimentales y porcentaje de cacao permite identificar si el producto corresponde a chocolate auténtico o a una mezcla con otros ingredientes.

Con estos elementos, cualquier persona puede tomar una decisión de compra más informada y conocer exactamente qué está consumiendo.