Una fotografía de la boca puede revelar enfermedades graves: la UNAM desarrolla un sistema con inteligencia artificial para apoyar la detección de cáncer oral

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) anunció la implementación de un nuevo sistema de análisis de imagen bucal capaz de identificar desde candidiasis hasta lesiones con riesgo de cáncer usando una sola fotografía de la boca.

Esta herramienta busca facilitar la detección temprana de problemas de salud oral y apoyar diagnósticos más rápidos.

El método fue desarrollado por especialistas del Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas (IIMAS) en colaboración con médicos y se basa en inteligencia artificial para interpretar patrones visuales en imágenes bucales.

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Cómo funciona el sistema de diagnóstico

El proceso consiste en tomar una fotografía clara de la cavidad oral con un equipo estándar, como una cámara digital o incluso un teléfono móvil. Esa imagen se introduce en un programa que utiliza modelos matemáticos y de inteligencia artificial para detectar posibles alteraciones en tejidos, encías o mucosas.

La herramienta busca identificar signos de:

• Candidiasis oral
• Inflamación severa de encías
• Lesiones precancerosas
• Posibles indicios de cáncer oral

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Ventajas de este enfoque

Según los investigadores, las principales ventajas de este sistema son:

• Accesibilidad: no requiere equipo costoso ni personal altamente especializado para la toma inicial de la foto.
• Rapidez: la interpretación de la imagen se realiza de forma ágil gracias a los algoritmos desarrollados.
• Detección temprana: permite identificar anomalías que podrían pasar desapercibidas en chequeos rápidos sin equipo especializado.

Dónde y cómo se puede usar

La UNAM informó que este sistema puede ser útil en:

Clínicas y consultorios dentales: como apoyo para examinar signos clínicos básicos.

Salud pública comunitaria: para programas de detección en zonas con pocos recursos.

Autoevaluaciones iniciales: bajo supervisión profesional, para adelantar posibles diagnósticos.

Los especialistas enfatizan que la fotografía no sustituye una evaluación médica completa, pero puede ser un paso adicional para orientar al paciente sobre la necesidad de un examen más profundo.

Qué debes saber si te interesa usarlo

• La calidad de la fotografía es clave: debe mostrar con claridad la cavidad oral.
• No sustituye el diagnóstico de un profesional médico o dental.
• Sirve como herramienta de apoyo, no como prueba definitiva.
• Se espera que su uso se extienda progresivamente a servicios de salud públicos y privados.

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