Mientras en México el 79 % de los estudiantes no domina el inglés, en los Países Bajos los alumnos lo aprenden desde primaria y la mayoría de la población lo habla con alto nivel de competencia

El dominio del inglés es hoy una herramienta clave para acceder a mejores oportunidades educativas y laborales a nivel global. Sin embargo, no todos los países avanzan al mismo ritmo.

Mientras en México el 79% de los estudiantes de secundaria presenta un desconocimiento total del inglés, de acuerdo con evaluaciones internacionales, los Países Bajos se han consolidado como el país con mejor dominio del idioma entre hablantes no nativos.

Este contraste no es casual y responde a decisiones educativas, culturales y económicas de largo plazo.

México

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Países Bajos, líder mundial en dominio del inglés

De acuerdo con el Índice de Dominio del Inglés (EF English Proficiency Index), elaborado por la organización Education First (EF), los Países Bajos ocuparon en 2023 el primer lugar mundial, posición que han mantenido de forma constante desde 2019.

El estudio evaluó a 2.2 millones de personas en 113 países, mediante pruebas estandarizadas aplicadas a hablantes no nativos.

En esa medición, los Países Bajos obtuvieron 647 puntos, muy por encima del promedio mundial de 502, lo que los ubicó en el nivel de competencia “muy alto”.

Un dato clave es que todas las provincias, ciudades principales y grupos de edad del país superaron los 600 puntos, lo que refleja un dominio extendido del idioma en toda la población.

Inglés desde la infancia: la base del sistema educativo

Uno de los principales factores detrás de este liderazgo es su sistema educativo moderno y eficaz.

En los Países Bajos, los estudiantes tienen contacto con el inglés desde la educación primaria, y en la secundaria su enseñanza se vuelve obligatoria.

En el nivel superior, muchas universidades imparten carreras completas en inglés, especialmente en áreas como ciencias, ingeniería y administración.

Este enfoque no solo fortalece el aprendizaje académico, sino que prepara a los estudiantes para desenvolverse en entornos internacionales desde etapas tempranas.

El programa bilingüe que transformó la enseñanza

Un elemento central es el programa “Tweetalig Onderwijs” (TTO), que permite a los alumnos cursar hasta la mitad de sus asignaturas en inglés, sin dejar de cumplir el currículo nacional en neerlandés.

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Este modelo comenzó en 1989 y se expandió de forma sostenida. Actualmente, alrededor de 120 escuelas secundarias ofrecen educación bilingüe, atendiendo a casi 30 mil estudiantes.

Además, estos colegios incorporan certificaciones internacionales, como los exámenes de Cambridge o el Bachillerato Internacional.

La educación bilingüe también se extiende a la formación profesional secundaria, lo que demuestra que el dominio del inglés no está reservado a una élite académica.

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Aprender inglés también fuera del aula

El aprendizaje del idioma no se limita a la escuela. En los Países Bajos, las películas y programas extranjeros no se doblan, sino que se transmiten en su idioma original con subtítulos.

Esto permite que niñas, niños y adolescentes escuchen inglés de manera cotidiana, familiarizándose con su pronunciación y uso real.

A ello se suma el acceso constante a música, libros, plataformas digitales y medios internacionales.

Economía global y uso práctico del idioma

Otro factor clave es la economía abierta y altamente internacionalizada del país. Muchas empresas multinacionales operan en los Países Bajos y utilizan el inglés como idioma principal de trabajo.

Esto convierte su dominio en una habilidad laboral indispensable, más allá del ámbito escolar. En este contexto, el inglés se percibe como una herramienta práctica para el empleo, el comercio y la movilidad profesional.

Ventaja lingüística y mentalidad multicultural

El aprendizaje del inglés también se ve facilitado por la cercanía lingüística entre el holandés y el inglés, ambas lenguas germánicas con similitudes en estructura y vocabulario. Esto permite una adquisición más rápida del idioma.

A ello se suma una mentalidad abierta y multicultural, impulsada por la presencia de estudiantes internacionales y comunidades migrantes.

El inglés es visto como una vía de integración global y acceso al conocimiento.

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Un contraste con el rezago en México

El caso de los Países Bajos demuestra que el dominio del inglés es resultado de una estrategia integral, no de una sola política.

Educación temprana, programas bilingües, exposición cultural y necesidades económicas reales forman parte del modelo.

Mientras tanto, México enfrenta rezagos estructurales en la enseñanza del idioma, lo que limita las oportunidades académicas y laborales de millones de estudiantes.

La experiencia neerlandesa —al igual que la de otros países con políticas bilingües exitosas— muestra que hacer del inglés una segunda lengua funcional es una decisión de Estado, con impacto directo en el desarrollo social y económico.