La CFE revive las cabinas telefónicas en México en plena era del celular: qué son ahora, dónde están operando y por qué el gobierno apuesta por ellas mientras Telmex las retira

MÉXICO.- En un giro inesperado, la CFE está instalando nuevas cabinas telefónicas en México en pleno 2026, mientras otras desaparecen en las ciudades. El programa ofrece llamadas gratuitas en comunidades sin internet, pero ya genera debate sobre su utilidad y costo.

Por qué están regresando las cabinas telefónicas

Cuando el teléfono celular y el internet móvil dominan la comunicación, las cabinas telefónicas parecían un sistema condenado a desaparecer. En zonas urbanas, muchas permanecen vandalizadas, fuera de servicio o abandonadas.

Sin embargo, el gobierno federal decidió darles una segunda vida con un enfoque social. A través de CFE Telecomunicaciones e Internet para Todos (CFE TEIT), filial de la Comisión Federal de Electricidad, se impulsa un programa para instalar y reactivar cabinas telefónicas en comunidades con baja conectividad, principalmente rurales.

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Según información de la CFE, el objetivo es garantizar comunicación básica gratuita en lugares donde el acceso a internet, telefonía móvil o saldo sigue siendo limitado.

Cuántas cabinas telefónicas hay hoy en México

El uso de la telefonía pública tradicional ha disminuido de forma constante.

De acuerdo con datos retomados por Expansión, hasta diciembre de 2024 existían 580,199 cabinas telefónicas en México, una caída de 10.6% respecto a 2019, cuando se contabilizaban más de 649 mil.

En ese universo, Telmex concentra cerca del 97.5% de la infraestructura, situación vinculada a obligaciones establecidas en su título de concesión de 1990, que durante años le impidieron retirar masivamente las casetas, aun cuando muchas ya no operan.

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Mientras Telmex retira cabinas en ciudades, la CFE instala nuevas en zonas rurales

El contraste es evidente.

En zonas urbanas, como la Ciudad de México, el Congreso local aprobó un exhorto para retirar más de 213 mil cabinas telefónicas en desuso, al considerarlas obsoletas y problemáticas para el espacio público.

Al mismo tiempo, el gobierno federal impulsa nuevas cabinas telefónicas en regiones rurales, con un objetivo distinto al comercial: comunicación gratuita sin celular ni internet.

Este doble escenario reabre el debate sobre el papel de la telefonía pública en la era digital.

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Cuántas cabinas ha instalado la CFE y dónde están

De acuerdo con información oficial de CFE Telecomunicaciones e Internet para Todos, ya se han instalado 848 cabinas telefónicas como parte del programa federal.

La mayor concentración se encuentra en el sureste del país, particularmente en:

• Veracruz
• Oaxaca
• Chiapas

Las cabinas se instalan mediante convenios con presidencias municipales, que facilitan espacios y operación local.

Para qué sirven estas nuevas cabinas

Según la CFE, estas cabinas permiten:

• Llamadas nacionales e internacionales gratuitas
• Comunicación las 24 horas
• Uso sin saldo, tarjetas ni registro
• Acceso para personas mayores o con baja alfabetización digital

La empresa sostiene que son utilizadas tanto por jóvenes como por adultos mayores en comunidades donde el uso de celulares no es generalizado o la señal es intermitente.

Este programa forma parte de una estrategia más amplia que incluye puntos de WiFi gratuito y planes de internet móvil de bajo costo.

Qué dicen las autoridades estatales

A nivel local, la Secretaría del Bienestar del Estado de México informó que la entidad ya cuenta con más de 74 cabinas telefónicas instaladas, lo que la coloca entre los estados con mayor presencia del programa.

Según la dependencia, estas cabinas permiten llamadas gratuitas permanentes, operan mediante convenios municipales y buscan atender a poblaciones con acceso limitado a telecomunicaciones.

Las críticas: ¿inclusión digital o modelo obsoleto?

El proyecto no ha estado exento de cuestionamientos.

De acuerdo con declaraciones recogidas por Expansión, Jorge Bravo, presidente de la Asociación Mexicana del Derecho a la Información (AMEDI), considera que reactivar cabinas telefónicas responde a un modelo de conectividad anacrónico, y que los recursos públicos deberían priorizar infraestructura digital moderna y programas de alfabetización tecnológica.

Uno de los principales señalamientos es la falta de datos públicos sobre:

• Monto total de inversión
• Costos de operación
• Número de llamadas realizadas
• Impacto real en conectividad

La ausencia de estos indicadores impide, por ahora, evaluar la eficiencia del programa.

Qué puede pasar con las cabinas en el futuro

Analistas citados por Expansión plantean que estas cabinas podrían evolucionar hacia puntos híbridos, integrando:

• Telefonía gratuita
• Acceso WiFi comunitario
• Servicios digitales básicos

Por ahora, el proyecto de la CFE avanza en comunidades rurales, mientras en las ciudades continúa el retiro de casetas tradicionales, dejando abierto el debate sobre si esta estrategia representa una solución temporal, una política social focalizada, o un uso discutible de recursos públicos en plena era del internet.

Información basada en reportes de Xataka México y Expansión, así como en datos institucionales de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), CFE Telecomunicaciones e Internet para Todos y la Secretaría del Bienestar del Estado de México.