Combate contra la obesidad es una prioridad para la Organización Mundial de la Salud: Con más de mil millones de personas afectadas, la OMS publica una histórica directriz que recomienda terapias GLP-1 y llama a reformar sistemas de salud ante la epidemia mundial de obesidad
La OMS definió la obesidad como una enfermedad crónica, compleja y persistente, que requiere atención médica continua.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó esta semana su primera directriz enfocada en el uso de terapias con péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) como tratamiento para la obesidad, en lo que representa un hito para la política sanitaria global.
La medida se anuncia en un contexto crítico: más de mil millones de personas viven actualmente con obesidad y, solo en 2024, se asoció con 3.7 millones de muertes en todo el mundo.
De mantenerse la tendencia, la cifra de personas afectadas podría duplicarse hacia 2030, advirtió el organismo.
Una recomendación histórica, pero cautelosa
La OMS definió la obesidad como una enfermedad crónica, compleja y persistente, que requiere atención médica continua.
Bajo esta premisa, emitió una recomendación condicional para el uso de terapias GLP-1 en adultos —excepto en mujeres embarazadas— como tratamiento de largo plazo.
El organismo destacó que estos fármacos han demostrado eficacia en la reducción de peso y en la mejora de parámetros metabólicos; sin embargo, la recomendación se mantiene prudente debido a:
- falta de evidencia sólida sobre su seguridad a largo plazo,
- costos elevados,
- limitada disponibilidad global,
- riesgo de aumentar la desigualdad en el acceso.
La guía también subraya que los GLP-1 deben acompañarse de intervenciones conductuales intensivas, que incluyen orientación profesional en alimentación saludable y actividad física. La combinación podría mejorar los resultados, aunque la evidencia aún es limitada.
Acceso insuficiente y riesgo de inequidad
La OMS advirtió que los medicamentos, por sí solos, no resolverán el problema de la obesidad ni sus impactos económicos, estimados en tres billones de dólares anuales para 2030.
Pero su disponibilidad actual es insuficiente: incluso con un incremento acelerado en la producción, se prevé que menos del 10% de las personas candidatas a este tipo de tratamiento tendrá acceso para ese año.
Para evitar que las nuevas terapias profundicen brechas ya existentes, el organismo llamó a gobiernos e instituciones sanitarias a:
- fortalecer la preparación de los sistemas de salud,
- ampliar la capacidad de fabricación,
- impulsar mecanismos de acceso como compras conjuntas, precios escalonados y licencias voluntarias.
Un abordaje integral y de por vida
La guía plantea un marco de acción sustentado en tres ejes principales:
- Crear entornos saludables mediante políticas públicas que favorezcan estilos de vida sanos desde edades tempranas.
- Detectar y atender de manera oportuna a personas con alto riesgo de obesidad o con comorbilidades asociadas.
- Garantizar un tratamiento continuo, seguro y centrado en la persona, dado que la obesidad es un padecimiento de largo plazo.
Alerta por medicamentos falsificados
El auge en la demanda de terapias GLP-1 ha dado lugar a un mercado creciente de productos falsificados o de baja calidad. La OMS alertó que estas prácticas representan un riesgo grave para la salud pública y urgió a:
- mantener una cadena de suministro regulada,
- asegurar la prescripción médica profesional,
- fortalecer la educación para pacientes,
- implementar vigilancia estricta para prevenir daños.
Próximos pasos
La directriz forma parte del plan de aceleración de la OMS para frenar la epidemia de obesidad y será actualizada a medida que surjan nuevas evidencias.
Durante 2026, el organismo trabajará con gobiernos y actores del sector salud para establecer un marco transparente y equitativo que priorice a los pacientes con mayor necesidad y garantice un tratamiento seguro y eficaz.
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