Nuevo caso de virus Marburgo en Etiopía alerta a la OMS

México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó esta semana un nuevo caso del virus Marburgo en Etiopía, enfermedad altamente letal que ya ha provocado la muerte de varias personas en este país africano.

El organismo internacional llamó a reforzar las medidas de vigilancia y rastreo de contactos ante la propagación del brote.

¿Qué es el virus Marburgo?

Según la OMS, el virus Marburgo y el virus Ravn —ambos pertenecientes a la especie Orthomarburgvirus marburgense— son los responsables de la enfermedad por el virus de Marburgo, un padecimiento grave de inicio súbito similar al Ébola.

• La enfermedad presenta una tasa de letalidad de hasta el 88%.
• Esta cifra puede disminuir si el paciente recibe atención médica temprana y adecuada, aunque actualmente los recursos terapéuticos son limitados.

El virus fue identificado por primera vez en 1967, tras brotes simultáneos en Alemania y Serbia, relacionados con trabajos de laboratorio que involucraron monos verdes africanos provenientes de Uganda.

Desde entonces, se han detectado casos en diversos países africanos como Angola, Sudáfrica, Uganda, Tanzania, Ghana, Ruanda, Kenia, Guinea y la República Democrática del Congo.

¿Cómo se transmite?

La infección inicial en humanos suele originarse por la exposición prolongada a cuevas o minas habitadas por murciélagos frugívoros Rousettus, considerados huéspedes naturales del virus.

Una vez que ingresa a la población humana, la transmisión ocurre:

• Por contacto directo con sangre, órganos, secreciones u otros fluidos corporales de personas infectadas.
• A través de superficies contaminadas.
• Mediante accidentes con agujas o equipos médicos contaminados, especialmente cuando no se aplican de manera estricta las medidas de control de infecciones.
• En ceremonias funerarias, al tocar el cuerpo de personas fallecidas por el virus.

Síntomas del virus de Marburgo

El periodo de incubación oscila entre 2 y 21 días. Los síntomas suelen aparecer de forma abrupta:

• Fiebre alta, dolor de cabeza intenso y malestar severo.
• Dolores musculares generalizados.
• A partir del tercer día: diarrea intensa, dolor abdominal, náuseas y vómitos.
• Entre los días 2 y 7 puede aparecer una erupción cutánea sin picazón.

En etapas más avanzadas (día 5 en adelante) pueden presentarse:

• Hemorragias: sangrado nasal, gingival, vaginal, o presencia de sangre en heces y vómitos.
• Sangrado en puntos de acceso intravenoso.
• Alteraciones neurológicas como confusión, irritabilidad y agresividad.
• En casos aislados, orquitis (inflamación de los testículos).

La muerte, en los casos fatales, suele ocurrir entre los 8 y 9 días después del inicio de los síntomas, debido a shock y pérdida masiva de sangre.

Tratamiento

Actualmente no existen vacunas ni antivirales aprobados contra el virus Marburgo. El tratamiento se centra en:

• Rehidratación intensiva (oral o intravenosa).
• Manejo de síntomas específicos.
• Tratamientos experimentales con anticuerpos monoclonales, antivirales candidatos o vacunas en fase de evaluación clínica.

La OMS insiste en que la atención temprana y el manejo adecuado pueden mejorar significativamente el pronóstico.

Situación actual en Etiopía

El Director General de la OMS, Tedros Adhanom, informó que el brote continúa expandiéndose.

• De 12 casos confirmados, 8 han fallecido.
• Se mantiene activa la vigilancia epidemiológica y el rastreo de contactos para contener la propagación.
• La OMS subrayó la importancia de que las comunidades y los sistemas de salud actúen rápidamente ante cualquier síntoma sospechoso.

Adhanom señaló que es esencial garantizar que las personas potencialmente expuestas reciban monitoreo y atención inmediata en caso de enfermar.

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