Juicio en Nueva Zelanda: Comienza el proceso por mujer acusada de asesinar a sus hijos y guardar sus cuerpos en maletas

AUCKLAND.- Un caso que conmocionó a Nueva Zelanda y al mundo llegó este lunes a los tribunales. Hakyung Lee, una mujer de origen surcoreano y ciudadana neozelandesa, se enfrenta a un juicio por el asesinato de sus dos hijos pequeños, cuyos cuerpos fueron descubiertos dentro de maletas en una unidad de almacenamiento abandonada en Auckland, según The Associated Press.

El macabro hallazgo, realizado en agosto de 2022, puso en marcha una compleja investigación internacional que culminó con la extradición de la acusada desde Corea del Sur para ser juzgada en la Corte Superior de Auckland.

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Los hechos que conmocionaron a una nación

La tragedia se remonta a junio de 2018, cuando se cree que Minu Jo, de 6 años, y Yuna Jo, de 8, fueron asesinados. Poco después de su desaparición, Hakyung Lee, quien entonces se llamaba Ji Eun Lee, viajó a Corea del Sur y cambió legalmente su nombre.

Los restos de los niños permanecieron ocultos durante más de cuatro años, hasta que el impago de la unidad de almacenamiento donde se guardaban las maletas provocó su descubrimiento.

En 2022, Lee enfrentó dificultades financieras y dejó de pagar el alquiler del locker, lo que llevó a que su contenido fuera subastado en línea. Los compradores que adquirieron las pertenencias fueron quienes hicieron el horrífico descubrimiento.

Un juicio complejo y la cuestión de la cordura

El juicio, que se prevé se extienda por cuatro semanas, dio inicio con la selección del jurado. La fiscalía, que presentará su caso a partir del martes, tiene previsto llamar a declarar a 40 testigos.

Una de las particularidades del proceso es que la acusada, Hakyung Lee, ha decidido representarse a sí misma, aunque el juez Geoffrey Venning ha dispuesto que dos abogados estén en espera para asistirla si lo requiere. Durante la audiencia inicial, Lee se negó a hablar y en su lugar negó con la cabeza cuando se le preguntó cómo se declaraba ante los cargos. El juez Venning ingresó una declaración de no culpabilidad en su nombre.

Uno de los aspectos más cruciales que el jurado deberá considerar es el estado mental de la acusada en el momento de los presuntos asesinatos. El juez Venning advirtió a los jurados que el caso podría ser angustiante y concedió a Lee el permiso para seguir las audiencias desde otra sala del tribunal.

La causa de la muerte de los niños aún no se ha establecido de manera definitiva. Documentos judiciales sugieren que podrían haber fallecido intoxicados por medicamentos para dormir recetados a su madre, que fueron detectados en sus cuerpos durante la investigación forense, aunque otras causas no han sido descartadas.

Un largo camino hacia la justicia

El caso trasciende las fronteras neozelandesas. Tras su arresto en Corea del Sur en septiembre de 2022, Lee consintió por escrito su extradición después de una solicitud formal de Nueva Zelanda. Fue deportada dos meses después para enfrentar la justicia.

Las autoridades surcoreanas afirmaron en su momento que habían proporcionado a Nueva Zelanda “evidencia importante” sin especificar para el caso.

El contexto familiar añade otra capa de tragedia, ya que el esposo de Lee falleció en 2017 tras un período de salud deteriorada, según reportes de los medios locales.

El desarrollo de este juicio es seguido con atención internacional, en busca de respuestas para una de las historias más desgarradoras de los últimos tiempos.

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