Millones de kilos, sobornos y disculpas, así fue la confesión de Ismael ‘El Mayo’ Zambada en su primera audiencia en los Estados Unidos

NUEVA YORK, Estados Unidos.- — Este lunes, Ismael “El Mayo” Zambada, de 77 años, uno de los líderes históricos del narcotráfico en México, se declaró culpable de conspiración de crimen organizado y de dirigir una empresa criminal continua en un tribunal de Nueva York, Estados Unidos.

En la audiencia, celebrada en la Corte de Distrito Este en Brooklyn, renunció a su derecho a juicio y a presentar apelaciones. La declaración lo coloca frente a una cadena perpetua obligatoria, de acuerdo con reportes de Reuters y EFE.

¿Qué confesó Ismael Zambada en la audiencia?

Durante su comparecencia ante el juez Brian Cogan, fiscales, agentes de la DEA y medios de comunicación, el fundador del Cártel de Sinaloa reconoció haber dirigido por cinco décadas una red criminal.

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Admitió que:

• Comenzó en 1969, a los 19 años, traficando marihuana, y luego expandió operaciones a otras drogas.
• Construyó una organización internacional centrada en la cocaína.
• Pagó sobornos a policías, militares y políticos en México para operar con impunidad.
• En total, traficó alrededor de 1.5 millones de kilos de cocaína hacia Estados Unidos.
• En promedio, entre 1980 y 2024, movilizó 34 toneladas anuales, es decir, 2.8 toneladas cada mes.

“He dirigido una gran red criminal”, reconoció en la sala.

¿Qué sanciones económicas enfrentará?

El gobierno de Estados Unidos impuso a Zambada una multa de 15 mil millones de dólares, una cifra que refleja la magnitud de su negocio ilícito.

De acuerdo con estimaciones, ese patrimonio lo colocaría teóricamente como el tercer hombre más rico del mundo, por encima de fortunas registradas en la lista de Forbes México. Sin embargo, al tratarse de dinero ilegal, la cifra es un aproximado y no puede verificarse en su totalidad.

¿Revelará nombres de políticos o cómplices?

Al ser cuestionado sobre posibles colaboradores en México o Latinoamérica, su defensa aclaró que no revelará nombres, pues toda la información relevante ya se encuentra en las pruebas presentadas ante la corte.

Su abogado explicó que Zambada decidió declararse culpable porque no tenía sentido declararse inocente frente a la evidencia acumulada por el gobierno estadounidense.

¿Quién es Ismael “El Mayo” Zambada?

Nacido el 1 de enero de 1948 en Culiacán, Sinaloa, Zambada inició en el narcotráfico en la década de 1970. Primero se vinculó con el Cártel de Guadalajara, liderado por Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca y Rafael “Caro” Quintero.

Posteriormente colaboró con Amado Carrillo Fuentes, “El Señor de los Cielos”, en el Cártel de Juárez.

En los 2000 consolidó su poder al lado de Joaquín “El Chapo” Guzmán, con quien fundó y dirigió el Cártel de Sinaloa, organización que extendió operaciones de cocaína a través de América Latina, México y Estados Unidos.

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Tras la captura de “El Chapo” en 1993, el nombre de “El Mayo” comenzó a figurar con mayor fuerza en la escena criminal.

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¿Qué significa su declaración de culpabilidad?

La audiencia fue considerada el primer “canto” de Zambada, ya que durante más de cinco décadas mantuvo un perfil discreto y logró evadir a la justicia.

Con esta admisión, se abre la puerta a una sentencia de cadena perpetua, además de la pérdida de miles de millones de dólares en bienes.