Gobierno de Donald Trump amenaza con recortes presupuetales a estados que no exijan hablar inglés a conductores de camiones

WASHINGTON.- El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió este martes que California, Washington y Nuevo México podrían perder millones de dólares en financiamiento federal si no hacen cumplir los requisitos de idioma inglés para conductores de camiones, una medida impulsada por el presidente Donald Trump tras una orden ejecutiva emitida en junio.

La advertencia surge después de un accidente fatal en Florida, ocurrido el pasado 12 de agosto, en el que un camionero extranjero, Harjinder Singh, realizó un giro prohibido en U que provocó la muerte de tres personas. Duffy aseguró que el conductor no debió haber recibido una licencia de conducir comercial debido a su estatus migratorio y falta de dominio del inglés.

Riesgo de sanciones millonarias

El Departamento de Transporte señaló que los tres estados han mostrado fallas en la aplicación de las reglas.

México

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• California: realizó 34 mil inspecciones desde junio, pero solo detectó una violación de idioma inglés. Podría perder 33 millones de dólares.
• Washington: reportó más de 6 mil violaciones de seguridad, pero apenas cuatro relacionadas con el idioma. Riesga perder 10.5 millones.
• Nuevo México: no ha retirado a ningún conductor por incumplir los requisitos de inglés. Enfrenta la pérdida de 7 millones.

Duffy señaló que los estados tienen 30 días para corregir las deficiencias o perderán recursos del Programa de Asistencia para la Seguridad de Transportistas.

¿Qué dicen California y Florida?

El caso se ha vuelto político, con cruces de declaraciones entre los gobernadores de California y Florida. Además, el Departamento de Seguridad Nacional indicó que Singh estaba en el país ilegalmente desde 2018, tras ingresar desde México, lo que generó críticas sobre la política de licencias de California, uno de los 19 estados que permite expedirlas sin importar el estatus migratorio.

La oficina del gobernador Gavin Newsom respondió que Singh contaba con un permiso de trabajo otorgado durante el mandato de Trump, lo cual fue cuestionado por funcionarios federales.

“Un problema de seguridad, no político”

Pese a la controversia, Duffy insistió en que la medida se centra en la seguridad vial:

Se trata de mantener a las personas seguras en la carretera. Todos usamos la carretera y necesitamos asegurarnos de que quienes conducen grandes camiones puedan entender las señales de tráfico, que han sido bien entrenados”, dijo.

El presidente de la Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores, Todd Spencer, respaldó el anuncio al señalar que el accidente de Florida demuestra la importancia del dominio del inglés para operar un vehículo comercial.

Mientras tanto, Singh enfrenta tres cargos de homicidio vehicular y violaciones migratorias en Florida, donde permanece detenido sin derecho a fianza.