¿Por qué Estados Unidos se adueñó de California cuando era de México?

México-Estados Unidos.- Durante el siglo XIX, Estados Unidos vivía un periodo de expansión territorial impulsado por la creencia del Destino Manifiesto, una ideología que afirmaba que la nación estaba destinada a expandirse desde el Atlántico hasta el Pacífico.

Según el historiador Reginald Horsman, esta idea justificaba “la expansión territorial estadounidense como una misión divina”.

Contexto histórico

En 1821, México obtuvo su independencia de España y heredó vastos territorios en el norte, incluyendo lo que hoy son California, Texas, Arizona, Nuevo México, entre otros.

Mundo

Avioneta se estrella en vecindario de San Diego e incendia casas y vehículos

Sin embargo, México enfrentaba inestabilidad política y dificultades para controlar y poblar esos territorios lejanos.

Como señala el historiador mexicano Lorenzo Meyer, “la lejanía y el abandono hicieron de California un blanco fácil para las ambiciones expansionistas de Washington”.

La guerra entre ambas naciones

Las tensiones escalaron hasta que en 1846 estalló la Guerra México-Estados Unidos, después de que EEUU alegara que México había atacado tropas estadounidenses en suelo disputado.

Según el presidente James K. Polk, “México ha invadido nuestro territorio y derramado sangre estadounidense en suelo estadounidense” (Discurso ante el Congreso, 11 de mayo de 1846), aunque ese territorio aún era reclamado por México.

Durante el conflicto, tropas estadounidenses invadieron y ocuparon varias regiones mexicanas, incluyendo California.

En California, un grupo de colonos estadounidenses proclamó en 1846 la República de California, con apoyo militar de Estados Unidos Poco después, fuerzas estadounidenses tomaron el control del territorio sin mucha resistencia formal.

También te puede interesar: California demandará a Trump por despliegue de la Guardia Nacional en protestas

El Tratado de Guadalupe Hidalgo

En 1848, tras casi dos años de guerra, se firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que puso fin al conflicto.

En este acuerdo, México cedió más de la mitad de su territorio, incluyendo California, a cambio de 15 millones de dólares.

El artículo V del tratado estableció que: “Los Estados Unidos pagarán a México la suma de quince millones de dólares”, además de garantizar derechos civiles y propiedades a los mexicanos en los territorios cedidos (aunque estos no siempre se respetaron posteriormente).

Consecuencias

• California pasó a formar parte oficialmente de EEUU en 1850, como el estado número 31.
• La pérdida territorial fue una gran herida para México. El historiador Enrique Krauze lo resume así: “Fue el más humillante despojo territorial de nuestra historia”, en el libro "México: biografía del poder".
• Para EEUU, significó acceso a vastas riquezas naturales y al océano Pacífico, lo que aceleró su desarrollo económico y su influencia global.