Tornados arrasan el Medio Oeste de EEUU y dejan al menos 25 muertos en Kentucky y Misuri

Estados Unidos.— Un sistema meteorológico primaveral extremadamente inestable desató una serie de tornados nocturnos que azotaron violentamente el Medio Oeste de Estados Unidos y el valle del río Ohio, dejando al menos 25 personas fallecidas y decenas de heridos, además de causar devastación masiva en zonas residenciales.

Kentucky: la zona más golpeada

El estado más afectado fue Kentucky, donde al menos 18 personas perdieron la vida, 17 de ellas en el condado de Laurel, ubicado a unos 129 kilómetros al sur de Lexington. El gobernador Andy Beshear confirmó que el tornado tocó tierra alrededor de la medianoche y describió la situación como “otra mañana difícil para Kentucky después de una noche de clima mortal”.

El sheriff del condado de Laurel, John Root, calificó la escena como un “siniestro masivo”. Las imágenes aéreas mostraban barrios enteros reducidos a escombros, con vehículos aplastados y viviendas completamente destruidas.

Según Gilbert Acciardo, portavoz de la Oficina del Sheriff, 22 familias desplazadas están siendo atendidas en instalaciones de emergencia. “Sus casas quedaron completamente destruidas hasta el suelo”, detalló. El tornado ha sido clasificado como un EF5, el nivel más alto en la escala Fujita mejorada, caracterizado por vientos superiores a 322 km/h.

Misuri también sufre las consecuencias

En Misuri, se reportaron siete muertes, cinco de ellas en el área de San Luis. El gobernador Mike Kehoe también declaró el estado de emergencia y movilizó equipos de rescate y evaluación de daños.

Emergencia federal y daños en otros estados

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que al menos media docena de tornados tocaron tierra en Misuri e Illinois, mientras que se reportaron más tormentas severas y tornados aislados en la costa atlántica, incluyendo uno en Nueva Jersey.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, comunicó que ha mantenido contacto con los gobernadores de los estados afectados para coordinar la ayuda federal. Sin embargo, este tipo de emergencias se enfrenta a restricciones presupuestarias, ya que la administración del expresidente Donald Trump promovió recortes drásticos a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y una mayor delegación de responsabilidades a los estados.

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Comparaciones con desastres previos

Este desastre recuerda el catastrófico tornado de diciembre de 2021 en Mayfield, Kentucky, que dejó 22 muertos en el condado de Graves y destruyó completamente una fábrica de velas. Ahora, con otra tragedia de gran escala, las autoridades estatales y locales vuelven a enfrentar el reto de reconstrucción y atención a las víctimas.