Calendario de Día de Muertos: ¿Qué día llega el alma de los perritos según la tradición popular?
Origen de la tradición y cómo armar la ofrenda.
El Día de Muertos es una tradición de larga data en México, cuya celebración radica en los días 1 y 2 de noviembre. Sin embargo, la creencia de que distintas almas visitan los hogares ha sumado nuevas fechas de conmemoración.
En los últimos años, un grupo ha ganado un lugar propio en esta tradición: las mascotas fallecidas. El imaginario popular establece que las almas de los animales de compañía, especialmente los perros, llegan a visitar a sus familias la noche del 27 de octubre y se retiran al amanecer del 28.
La Universidad Nacional Autónoma de México, a través de su Instituto de Investigaciones Antropológicas, documenta que el vínculo entre humanos y perros tiene más de 15 mil años y que en entierros prehispánicos los canes aparecen como acompañantes y protectores del difunto. Esa relación antigua es la base de la creencia contemporánea de que los perros también regresan.
La fecha exacta y el horario de la visita
La tradición popular establece que las mascotas son las primeras almas en llegar.
La noche del 27 de octubre se considera el momento en que los espíritus de perros, gatos y otras especies de compañía regresan al hogar. Se cree que permanecen hasta la madrugada del 28 de octubre, cuando se despiden y regresan al Mictlán, el lugar de los muertos en la cosmovisión náhuatl.
Por eso, la recomendación práctica es tener la ofrenda lista desde el 27 de octubre, o incluso un día antes, para que el espacio esté preparado cuando lleguen.
Este día no forma parte del calendario oficial ancestral; se trata de una práctica que se ha popularizado en años recientes en consideración a que los perros han acompañado al ser humano en la vida y en la muerte desde hace milenios, y en el México prehispánico se les asociaba con el viaje al inframundo.
La tradición adaptada incluye a cualquier animal de compañía.
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Cómo preparar un altar para una mascota fallecida
Un altar para mascotas retoma los elementos del altar tradicional, pero con ajustes.
No existe una norma oficial que regule su elaboración; aunque el Equipo Veterinario Bruselas realizó una guía propia que puede ser de ayuda para quienes deseen conmemorar a sus compañeros fallecidos. Entre los elementos se encuentran:
- Fotografía de la mascota. Es el punto central del altar. Sirve para recordarla y para “llamarla” de vuelta.
- Comida y agua. Se colocan sus alimentos favoritos, ya sean croquetas, premios o algún platillo que disfrutaba. El agua cumple la misma función que en el altar humano: saciar la sed después del recorrido.
- Juguetes u objetos personales. Su pelota, su cobija o el juguete que mordía con frecuencia. La idea es que reconozca el espacio como suyo.
- Veladoras. Se encienden para iluminar el camino de regreso. La luz guía a las almas, según la creencia.
- Flores de cempasúchil. El color y el aroma de esta flor marcan el sendero desde la entrada de la casa hasta el altar. Es el mismo principio que se aplica en los altares para personas.
- Sal y copal. La sal purifica y el copal aromatiza el espacio, alejando lo que no pertenece al momento.
La ofrenda puede permanecer montada hasta el 28 de octubre por la mañana. Algunas familias la mantienen hasta el 2 de noviembre, junto con el altar de los difuntos humanos, pero la creencia sobre la visita de las mascotas se concentra en la noche del 27.
Un detalle sobre el origen de la tradición
La práctica de montar altares exclusivos para mascotas no proviene de una disposición oficial ni de una normativa cultural establecida. Es una costumbre que se ha extendido en los últimos años, a medida que más personas consideran a los animales de compañía como parte de la familia.
La UNAM documenta que en el México prehispánico los perros eran enterrados junto a las personas como protectores en el viaje al inframundo, y que esa asociación entre el perro y la muerte tiene raíces profundas.
La forma actual del altar es una adaptación contemporánea de esa herencia, combinada con los elementos del tradicional altar de Día de Muertos. Lo que se recuerda, al final, es el vínculo.
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