Un estudiante alemán crea un toldo que imita la sombra irregular de los árboles para ayudar a enfriar las ciudades durante el verano, deja pasar el viento y la lluvia, no necesita electricidad, además puede instalarse en lugares donde plantar árboles resulta difícil

El calor se ha convertido en uno de los principales retos para las ciudades durante el verano, especialmente en espacios con mucho pavimento donde hay pocos árboles. Ante este problema, un estudiante alemán desarrolló un tejido que busca ofrecer parte de los beneficios de la sombra de un árbol sin necesidad de plantar vegetación.

Según información de Xataka, el diseñador alemán Kevin Müller creó Sense of Shade como proyecto de fin de grado en la Muthesius Kunsthochschule de Kiel. Una instalación de aproximadamente 100 metros cuadrados del tejido ya cubre una plaza de esa institución desde julio.

¿Cómo funciona el toldo que imita la sombra de un árbol?

A diferencia de un toldo convencional, Sense of Shade no busca crear una superficie completamente cerrada. El diseño está compuesto por dos capas de tejido perforado, cuyos cortes fueron realizados con láser siguiendo un patrón creado mediante un algoritmo.

La distribución de las perforaciones permite generar una sombra irregular, similar a la que producen las ramas de un árbol cuando el viento mueve las hojas.

Además, algunas partes del tejido quedan suspendidas y pueden moverse libremente. Esto hace que la sombra cambie constantemente sobre el suelo en lugar de permanecer como una superficie uniforme.

El objetivo es conseguir una sensación más cercana a estar bajo un árbol, aunque el sistema no pretende reproducir todas las funciones de uno.

Una sombra que deja pasar el viento

Una de las diferencias más importantes frente a una lona convencional está en la forma en que el aire atraviesa la estructura.

Las perforaciones permiten que el viento circule entre las dos capas del tejido, lo que evita crear una barrera completamente cerrada bajo la cubierta.

Esto puede resultar especialmente relevante durante los días calurosos, cuando una estructura que bloquea el sol puede convertirse en un espacio incómodo si se instala demasiado cerca del suelo.

El sistema tampoco utiliza ventiladores ni requiere electricidad para funcionar. Su efecto de enfriamiento depende principalmente de bloquear parte de la radiación solar mediante sombra, por lo que se trata de una solución pasiva.

¿Qué ocurre cuando llueve?

El diseño también tiene una característica poco habitual para un toldo: el agua de lluvia puede atravesar el tejido.

Las perforaciones evitan que el agua se acumule sobre la superficie como puede ocurrir con algunas cubiertas impermeables. Esto significa que la estructura no está pensada para mantener completamente seco el espacio situado debajo.

De acuerdo con la descripción del proyecto, la lluvia que atraviesa el tejido incluso genera un sonido parecido al roce de las hojas de los árboles, lo que forma parte de la experiencia que busca crear el diseñador.

¿Por qué puede ser útil en ciudades con pocos árboles?

Los árboles proporcionan sombra, ayudan a reducir la temperatura de las superficies, capturan carbono, filtran contaminantes, producen oxígeno mediante la fotosíntesis y ofrecen refugio para distintas especies.

Sin embargo, plantar un árbol no siempre es una solución inmediata.

En algunas zonas urbanas no existe espacio suficiente para incorporar árboles debido a la presencia de calles, construcciones, instalaciones subterráneas o grandes superficies pavimentadas. También hay espacios donde se necesita una solución temporal que pueda instalarse sin realizar obras permanentes.

Ahí es donde Sense of Shade busca encontrar su utilidad.

El tejido puede colocarse en plazas, superficies pavimentadas o espacios donde la instalación de árboles resulta complicada, además de poder retirarse cuando ya no sea necesario.

La sombra también puede ayudar contra el calor urbano

La importancia de este tipo de soluciones está relacionada con el efecto que tiene la sombra sobre las superficies urbanas.

Los estudios citados por Xataka señalan que aumentar la cobertura arbórea puede reducir la temperatura de las superficies durante las horas de mayor radiación solar. Otro trabajo también ha encontrado reducciones en la temperatura que experimentan los peatones bajo la sombra de los árboles.

Por eso, la sombra se considera una de las herramientas que pueden utilizarse para reducir la exposición directa al calor junto con otras estrategias urbanas, como superficies de colores claros, vegetación o estructuras diseñadas para bloquear la radiación solar.

Sense of Shade intenta aprovechar ese principio sin depender de un árbol que necesita años para crecer.

El tejido está hecho con material reciclado

El proyecto utiliza un tejido Sunbrella reciclado, diseñado para resistir la exposición a los rayos ultravioleta.

El material tiene una vida útil estimada de hasta 12 años de exposición, aunque esa duración todavía debe comprobarse en condiciones reales durante periodos prolongados.

La propuesta, por tanto, no consiste solamente en crear una cubierta que genere sombra, sino en desarrollar una estructura que pueda permanecer instalada durante años sin perder rápidamente sus propiedades.

¿Este toldo puede sustituir a los árboles?

No.

El propio concepto de Sense of Shade parte de una diferencia fundamental: una cubierta puede proporcionar sombra, aunque no puede reproducir todas las funciones de un árbol.

El tejido no captura carbono mediante fotosíntesis, no libera oxígeno, no proporciona alimento o refugio para aves e insectos, no filtra contaminantes de la misma forma que la vegetación ni enfría el entorno mediante evapotranspiración.

Por eso, su utilidad está planteada como complemento para espacios urbanos donde los árboles no pueden plantarse fácilmente, no como sustituto de las áreas verdes.

La propuesta de Kevin Müller lleva así una idea sencilla a un problema cada vez más relevante: utilizar la sombra como infraestructura urbana para reducir la exposición al calor en lugares donde aumentar la vegetación puede tomar años o simplemente no ser viable.