“Y cuando miró, vio los dientes y todo”: Mientras siguen bajando los niveles de agua de algunos lagos, ahora encuentran posibles restos humanos en el Lago Mead
La reducción del nivel puede dejar expuestas zonas que antes permanecían bajo el agua, pero corresponde a las autoridades determinar cuándo, cómo y dónde murió la persona.
ESTADOS UNIDOS.- El descenso del nivel del agua del Lago Mead, en Nevada, volvió a poner al descubierto una escena que recuerda a otros hallazgos registrados en la zona. El domingo 16 de agosto fueron localizados aparentes restos óseos humanos en la orilla de Boulder Beach, entre ellos una mandíbula que todavía conservaba los dientes.
El Servicio de Parques Nacionales informó que recibió el reporte y que guardaparques y agentes del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas acudieron al lugar. El caso permanece bajo investigación y las autoridades todavía no han confirmado oficialmente la identidad ni la causa de muerte de la persona a la que podrían pertenecer los restos.
El hallazgo ocurre mientras el embalse enfrenta niveles de agua excepcionalmente bajos. Según la información proporcionada por la Oficina de Recuperación de Estados Unidos, el nivel reportado el lunes fue de 1,039.77 pies sobre el nivel del mar, por debajo del mínimo registrado anteriormente.
Sin embargo, esto no significa que exista una relación comprobada entre el descenso del agua y los restos encontrados. La reducción del nivel puede dejar expuestas zonas que antes permanecían bajo el agua, pero corresponde a las autoridades determinar cuándo, cómo y dónde murió la persona.
¿Dónde encontraron los aparentes restos humanos?
Los restos fueron encontrados en Boulder Beach, una zona situada en el sector occidental del Lago Mead, dentro del estado de Nevada.
De acuerdo con el reporte difundido por el Servicio de Parques Nacionales, el Centro de Comunicaciones Interinstitucionales del Lago Mead recibió el aviso el 16 de agosto sobre posibles restos humanos. Guardaparques acudieron al sitio junto con elementos del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas.
La escena fue localizada por tres personas que se encontraban en la orilla: una mujer, un amigo y la hija de este.
Dianelis Molina Cruz relató a KLAS, filial de CBS en Las Vegas, que acudieron al lago para pasar un rato y que su amigo estaba jugando con las piedras cuando tomó la mandíbula.
“Y cuando miró, vio los dientes y todo”.
La declaración corresponde al testimonio de la persona que aseguró haber encontrado el objeto. Hasta ahora, las autoridades no han informado que los restos pertenezcan a una persona identificada.
¿Ya confirmaron que son restos humanos?
El reporte oficial se refiere a ellos como posibles o aparentes restos humanos. Esto es importante porque una primera inspección visual no permite establecer por sí sola la identidad de los huesos ni determinar a quién pertenecieron.
El Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas confirmó a KLAS que acudió al lugar junto con la Oficina del Médico Forense del Condado de Clark. No obstante, de acuerdo con lo informado por ese medio, la policía señaló que no estaba llevando una investigación relacionada con el hallazgo.
El Servicio de Parques Nacionales tampoco ha proporcionado por ahora información adicional sobre el caso.
Por ello, cualquier versión que atribuya los restos a una persona desaparecida, a un homicidio o a alguno de los casos registrados anteriormente en el Lago Mead sería prematura.
¿El descenso del Lago Mead hizo aparecer los huesos?
Es una posibilidad relacionada con las condiciones del embalse, pero no se ha establecido que sea la causa directa del hallazgo.
Cuando el nivel de un cuerpo de agua baja, quedan expuestas zonas que durante años pudieron permanecer cubiertas. En el Lago Mead ya se han encontrado restos humanos en áreas próximas a la línea de costa durante periodos de niveles bajos.
El propio Servicio de Parques Nacionales señala que el Lago Mead contiene recursos culturales e históricos tanto en zonas terrestres como bajo el agua, debido a la larga historia humana de la región.
Por eso, la aparición de objetos o restos en terrenos que antes estaban cubiertos por el agua no necesariamente implica que hayan llegado recientemente a ese lugar.
El Lago Mead ya había dejado al descubierto restos humanos
El nuevo hallazgo recuerda especialmente a lo ocurrido en 2022, cuando fueron localizados varios conjuntos de restos humanos en diferentes puntos del embalse.
El caso más relacionado con el sitio actual ocurrió en Boulder Beach. Según la Oficina del Médico Forense del Condado de Clark, se encontraron restos óseos en esa zona el 25 de julio, el 6 de agosto y el 16 de agosto de 2022. Posteriormente, los análisis determinaron que los tres hallazgos correspondían a la misma persona: Claude Russell Pensinger, residente de Las Vegas que había desaparecido el 14 de julio de 1998, cuando tenía 52 años. La identificación se realizó mediante análisis de ADN y la causa y manera de su muerte quedaron sin determinar.
Este antecedente explica por qué el nuevo hallazgo ha generado atención, pero no significa que los restos encontrados en 2026 sean de Pensinger ni que estén relacionados con su caso.
¿Qué pasó con el cuerpo encontrado dentro de un barril?
Otro de los casos de 2022 tuvo características diferentes. El 1 de mayo de ese año fueron encontrados restos humanos dentro de un barril cerca de Hemenway Harbor, otra zona del Lago Mead. La Oficina del Médico Forense del Condado de Clark determinó que se trataba de un hombre que había muerto por un disparo y que la manera de muerte fue homicidio.
La identidad de esa persona continúa sin establecerse. Las autoridades publicaron posteriormente una aproximación facial elaborada a partir de los restos con la intención de obtener información que ayudara a identificarlo.
Este caso tampoco debe confundirse con el hallazgo reportado el 16 de agosto de 2026 en Boulder Beach. Hasta ahora no existe información oficial que vincule ambos hechos.
Otros restos encontrados en el Lago Mead fueron identificados
Los registros de la Oficina del Médico Forense muestran que los hallazgos de 2022 no correspondieron a una sola investigación.
El 7 de mayo de 2022, restos óseos encontrados en el área de Callville Bay fueron identificados posteriormente como Thomas Erndt, quien había sido reportado como desaparecido después de ahogarse en 2002. La identificación se apoyó en información de la investigación, ADN y registros del caso original.
En octubre de ese mismo año también fueron encontrados restos en Callville Bay. La investigación determinó que pertenecían a Donald P. Smith, quien había sido reportado como ahogado en 1974. El médico forense estableció la muerte por ahogamiento accidental.
Estos antecedentes muestran por qué la identificación de restos puede tomar tiempo. La Oficina del Médico Forense explica que el proceso puede incluir la determinación de características físicas, la obtención de muestras de ADN y la comparación con registros de personas desaparecidas.
¿Por qué es importante esperar a la identificación oficial?
En un caso como este, la apariencia de los restos no basta para determinar quién fue la persona ni cómo murió.
Los investigadores pueden necesitar estudios forenses y comparaciones de ADN antes de establecer una identidad. Además, la causa y la manera de muerte son cuestiones independientes de la identificación.
La Oficina del Médico Forense del Condado de Clark es la encargada de realizar investigaciones médico-legales sobre determinadas muertes y participa en la identificación de personas fallecidas mediante herramientas como registros médicos, radiografías, huellas y otros elementos de comparación.
Por esa razón, mientras el caso de Boulder Beach continúa abierto, no existe base oficial para afirmar que se trate de una víctima de homicidio, de una persona desaparecida recientemente o de alguno de los restos encontrados en 2022.
¿Qué está pasando con el nivel del Lago Mead?
El contexto del hallazgo es un descenso prolongado del nivel del embalse.
El Lago Mead es un importante reservorio de agua del suroeste de Estados Unidos y sus variaciones tienen consecuencias para el suministro de agua y la infraestructura de la región. El Servicio de Parques Nacionales reconoce que el embalse forma parte de un sistema de almacenamiento fundamental para Nevada, Arizona y California.
La disminución del agua también cambia el paisaje visible desde la orilla. Sectores que antes estaban sumergidos pueden quedar expuestos, lo que permite encontrar objetos, estructuras y restos que permanecían bajo el agua.
Esto ayuda a entender por qué los hallazgos de 2022 y el nuevo reporte de 2026 han ocurrido en un contexto de niveles bajos. Pero encontrar restos después de una bajada del agua no demuestra por sí mismo cuándo fueron depositados allí ni la causa de la muerte.
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