Descubren en Mérida, España, una lápida intacta de una niña fallecida hace más de 1,500 años que conservó su nombre y la fecha exacta de su muerte

Una lápida funeraria permaneció intacta durante más de 1,500 años hasta revelar la historia de una niña llamada Pascentia, quien murió a los 10 años de edad en el siglo VI. El hallazgo fue realizado en Mérida, España, durante unas excavaciones arqueológicas en las que especialistas encontraron una lauda paleocristiana con una inscripción que conserva el nombre de la menor y la fecha exacta de su fallecimiento.

De acuerdo con información de Infobae, basada en declaraciones recogidas por Europa Press, el descubrimiento fue realizado por el Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida en un solar ubicado en el número 48 de la Rambla Santa Eulalia, como parte de los trabajos de excavación de urgencia que se realizan en distintos puntos de la ciudad.

El arqueólogo del Consorcio, Gilberto Sánchez, explicó que se trata de una pieza singular porque corresponde a la cubierta de un sepulcro con una inscripción dedicada a una niña cristiana del siglo VI. Uno de los elementos que más llamó la atención de los especialistas fue que la pieza registra con precisión el día de su muerte: 18 de mayo del año 519 después de Cristo.

¿Qué encontraron exactamente los arqueólogos?

La pieza localizada es una lauda funeraria, una losa que funcionaba como cubierta de un sepulcro y que incluye una inscripción relacionada con la persona enterrada.

Según explicó Sánchez, la inscripción señala que Pascentia falleció en la era de César y permite identificar una fecha concreta de muerte, algo poco frecuente en hallazgos arqueológicos de esta antigüedad.

“Esta niña murió el 18 de mayo del 519 después de Cristo, a principios del siglo VI”, explicó el arqueólogo al describir la información conservada en la piedra.

La conservación de estos datos permite conocer no solo la existencia de una persona que vivió hace más de 15 siglos, sino también aspectos relacionados con las prácticas funerarias y religiosas de la sociedad de aquel periodo.

¿Quién era Pascentia y por qué su lápida es importante?

Los especialistas consideran que Pascentia pudo pertenecer a una familia de alto nivel social debido a las características de la pieza.

Gilberto Sánchez señaló que la calidad de la lápida apunta a que fue elaborada por un taller local de escultura con prestigio, algo que no estaba al alcance de cualquier persona durante esa época.

“Esta niña pertenecería a la alta nobleza”, explicó el arqueólogo, al referirse al nivel de elaboración de la pieza funeraria.

La lápida ofrece una ventana para conocer cómo algunas familias con mayores recursos expresaban su identidad religiosa y social a través de monumentos funerarios.

¿Qué significan los símbolos grabados en la lápida?

Además de la inscripción, la pieza conserva elementos de simbología cristiana.

La escritura aparece rodeada por una corona de laurel, un símbolo asociado con la victoria y que, dentro de este contexto religioso, representa el triunfo de la vida sobre la muerte.

También aparecen dos palomas enfrentadas, un símbolo relacionado con la tradición cristiana y que los especialistas vinculan con Santa Eulalia, una figura histórica y religiosa de gran importancia en Mérida.

De acuerdo con la tradición, cuando Santa Eulalia murió una paloma blanca salió de su boca, motivo por el que esta imagen adquirió un significado especial dentro de la iconografía local.

¿Por qué la zona donde apareció la lápida es relevante?

El hallazgo se produjo en una zona considerada de gran importancia arqueológica por la continuidad de ocupación histórica que conserva.

El Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida explicó que en este espacio existe una secuencia completa de ocupación que abarca desde el siglo I hasta el siglo XVI.

Además, los investigadores señalan que se trata de un área funeraria relevante no solo por este solar, sino por todo el entorno de la antigua ciudad romana de Augusta Emerita, origen histórico de la actual Mérida.

¿Qué pasará con la pieza encontrada?

Tras el descubrimiento, los especialistas continuarán con el análisis de la inscripción para obtener más información sobre la pieza y la persona a la que perteneció.

El arqueólogo Gilberto Sánchez confirmó que recurrirán a un epigrafista, especialista encargado de estudiar inscripciones antiguas, con el objetivo de profundizar en los datos que conserva la lápida.

La intención es publicar los resultados del estudio y que, en el futuro, la pieza pueda formar parte de algún museo de la ciudad.

El hallazgo de la lápida de Pascentia permite reconstruir una historia individual dentro de un periodo del que aún quedan muchas preguntas abiertas: la vida de una niña que murió hace más de 1,500 años y cuyo nombre permaneció grabado en piedra hasta llegar al presente.