Día Mundial de la Esterilización Animal: por qué es clave para reducir la sobrepoblación y el abandono

El Día Mundial de la Esterilización Animal, conocido internacionalmente como World Spay Day, se conmemora cada año el último martes de febrero. Esta fecha tiene como principal objetivo crear conciencia sobre la importancia de la esterilización y la castración de perros, gatos y otros animales de compañía, como una medida ética, responsable y efectiva para combatir la sobrepoblación animal.

Esta jornada fue impulsada en 1995 por la organización veterinaria estadounidense Humane Society Veterinary Medical Association. Desde entonces, la iniciativa se ha expandido a nivel mundial con el apoyo de refugios, clínicas veterinarias, organizaciones protectoras y gobiernos locales.

De acuerdo con información publicada por Día Internacional, la esterilización consiste en la extracción quirúrgica de los ovarios y el útero en las hembras, así como de los testículos en los machos, con el fin de evitar la reproducción y la proliferación de crías no deseadas.

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La sobrepoblación animal es un problema global. Millones de perros y gatos viven en situación de calle o en refugios saturados; muchos de ellos no logran encontrar un hogar y enfrentan condiciones de hambre, enfermedades y maltrato.

Los principales objetivos de esta conmemoración son:

• Reducir la sobrepoblación de animales en situación de calle.
• Disminuir el abandono.
• Prevenir enfermedades reproductivas.
• Reducir la eutanasia en refugios por falta de adopción.

La esterilización no cambia la personalidad esencial del animal ni le causa sufrimiento permanente. Se trata de un procedimiento quirúrgico seguro cuando es realizado por un profesional veterinario y ofrece beneficios a largo plazo. Esterilizar no solo mejora la calidad de vida de las mascotas, sino que también contribuye a la construcción de comunidades más conscientes, solidarias y respetuosas con los animales.

De acuerdo con estudios y recomendaciones de médicos veterinarios, es de vital importancia esterilizar y castrar a las mascotas, preferentemente antes del primer celo, por las siguientes razones:

• Prevención de enfermedades: En hembras, reduce el riesgo de infecciones uterinas (piometra) y cáncer de mama; en machos, previene el cáncer testicular, que puede presentarse en hasta el 50 % de los perros y el 90 % de los gatos. En ambos sexos, ayuda a disminuir la aparición de otras afecciones, como neoplasias, dependiendo de la raza, edad y condición del animal.
• Control de la sobrepoblación canina y felina: Evita la proliferación de camadas no planificadas que, de acuerdo con normativas sanitarias, pueden ser susceptibles de eutanasia.
• Mejora del comportamiento: Especialmente durante la etapa de celo, al reducir conductas agresivas y de marcaje.

El Día Internacional de la Esterilización Animal recuerda que la solución a la sobrepoblación no es el abandono ni la eutanasia, sino la prevención y la educación. Cada tutor responsable que decide esterilizar a su mascota contribuye a reducir el sufrimiento animal y a crear un entorno más equilibrado y humano.