Un estudio pionero cuantifica por primera vez cuánto aportan las aves al bienestar humano y revela que más del 60% de las especies contribuye a múltiples servicios ecosistémicos

Un grupo de investigadores desarrolló la primera base de datos que cuantifica los servicios ecosistémicos que las aves aportan a las personas y al medio ambiente, ofreciendo una medición concreta de su impacto ecológico, cultural y económico.

De acuerdo con información difundida por SEO/BirdLife y retomada por Infobae, el estudio fue publicado en la revista científica Ardeola: International Journal of Ornithology y presenta ServiBirds, una herramienta pionera que evalúa el papel de 378 especies de aves pertenecientes a 73 familias.

La investigación fue desarrollada por especialistas de la Universidad de Alicante, en colaboración con la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya, y se centra en aves nativas de España.

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¿Qué beneficios concretos aportan las aves?

El trabajo, liderado por Esther Sebastián-González, del Departamento de Ecología, analiza 12 tipos de servicios ecosistémicos, agrupados en tres categorías:

• Servicios de provisión
• Servicios de regulación
• Servicios culturales

Entre los beneficios identificados destacan:

• Control de plagas
• Dispersión de semillas
• Reciclaje de materia orgánica
• Eliminación de carroña
• Valor estético y artístico
• Impacto ecoturístico
• Importancia cinegética y simbólica

“Las aves son esenciales para el bienestar humano: regulan procesos ecológicos clave y además inspiran nuestra cultura, el arte y el turismo”, explican los autores en el estudio.

Más del 60% de las especies aporta cuatro o más servicios

El análisis concluye que todas las especies evaluadas aportan al menos un servicio ecosistémico, y que más del 60% contribuye a cuatro o más servicios distintos, lo que evidencia su papel transversal en los ecosistemas y en la economía.

Entre las especies con mayor relevancia ecológica destacan:

• La urraca común (Pica pica)
• El mirlo común (Turdus merula)
• El buitre leonado (Gyps fulvus), especialmente por su función en la eliminación de carroña

En el ámbito cultural y simbólico sobresalen:

• La perdiz roja (Alectoris rufa)
• El águila real (Aquila chrysaetos)
• El jilguero europeo (Carduelis carduelis)

El estudio subraya que el valor de las aves va más allá de la biodiversidad, ya que también genera repercusiones económicas y sociales, especialmente en el turismo ornitológico.

ServiBirds, una herramienta para la conservación

Los investigadores señalan que ServiBirds permite identificar qué especies son clave para el mantenimiento de los ecosistemas y cómo su conservación impacta directamente en la calidad de vida humana.

Además, el enfoque metodológico puede replicarse en otras regiones y aplicarse a distintos grupos taxonómicos, lo que abre la puerta a una gestión más estratégica de la biodiversidad.